BRATISLAVA. Keď britský denník Metro zverejnil jeho príbeh, pod článkom vytvoril anketu s otázkou „Ktoré slovo lepšie vystihuje Rafaela?“. Obe ponúkané možnosti obsahovali rovnaké slovo - legenda.
Brazílsky obranca Rafael Pereira da Silva bol sedem rokov hráčom Manchestru United. V roku 2008 ho do Anglicka z brazílskeho Fluminense priviedol legendárny tréner Sir Alex Ferguson.
V auguste 2015 klub opustil a prestúpil do francúzskeho Olympique Lyon. Podľa britských médií ho vtedajší tréner Louis van Gaal v Manchestri United nechcel, pretože sa nestotožnil s jeho filozofiou.
„Počul som, že nemá v obľube hráčov z Brazílie, ale nemôžem to tvrdiť s istotou. Viem, že ma nemal rád, ale či to bolo preto, lebo som Brazílčan, netuším,“ uviedol Rafael pre Globo Esporte.
Po svojom príchode do Francúzska odohral za Lyon v úvode minulej sezóny len päť duelov. V zápase proti Lille sa zranil a musel nútene pauzovať mesiac, počas ktorého vynechal štyri ligové stretnutia.
Za sedem rokov v Manchestri United strelil Rafael len päť gól. V Lyone sa zatiaľ gólovo presadil raz:
Rafael v nedávnom rozhovore pre francúzsky denník L’Equipe priznal, že pár dní po zápase šiel za vedením klubu. Predstaviteľov francúzskeho prvoligistu žiadal, aby mu nevyplácali mzdu, pokiaľ nebude opäť zdravý.
Vedenie klubu mu ale vysvetlilo, že by tým porušilo zákon a mzdu mu musí vyplatiť.
Brazílsky futbalista sa preto rozhodol, že peniaze, ktoré zarobí za obdobie svojho zranenia, využije na charitatívne účely.
„Mám rád futbal a som rád, že za jeho hranie môžem dostávať peniaze. V tom období som ale nehral,“ priznal pre L’Equipe.
Rafael podporil nadáciu OL Foundation, ktorá zo získaných peňazí zakúpila špeciálne roboty s obrazovkou. Vďaka nim môžu choré deti na diaľku komunikovať s hráčmi Lyonu v deň zápasu.
„Som šťastný, že som deťom takýmto spôsobom pomohol. Nebolo to dobré len pre ne, ale aj pre mňa. Pomohlo mi to,“ dodal.