Mám cenu pre najužitočnejšieho hráča, ale zlomené srdce, vraví Kanaďan

MONTREAL. Hokejoví reprezentanti USA sa po štyroch rokoch opäť tešia z titulu majstrov sveta hráčov do 20 rokov. Štvrtkové dramatické finále so zámorským rivalom Kanadou (5:4) rozhodol až v samostatných nájazdoch útočník Troy Terry.

Devätnásťročný center Denverskej univerzity sa presadil ako jediný z desiatich hráčov, keď vo štvrtej sérii našiel voľné miesto medzi betónmi kanadského brankára Cartera Harta.

Terry sa dvadsaťštyri hodín predtým postaral aj o postup USA do finále. Pri semifinálovom triumfe nad Ruskom 2:1 po nájazdoch zvládol úspešne až tri svoje pokusy.

"Pred nájazdom vo finále som rozmýšľal, že skúsim niečo iné ako mieriť medzi betóny. No ako som vybehol na ľad, rozhodol som sa, že musím namieriť práve tam," opísal rozhodujúci moment. "Myslím si, že je to taký 'Troy efekt'. Bez ohľadu na to, ako veľmi sa snažíte ten priestor zakryť, on si miesto medzi betónmi nájde," rozplýval sa útočník Spojených štátov Jack Roslovic.

Boli pokojní, hoci prehrávali

Američania, ktorí prehrávali v zápase dvakrát o dva góly (0:2, 2:4), sa tešia zo svojho štvrtého zlata na juniorských šampionátoch. Predchádzajúce tri triumfy prišli v rokoch 2004, 2010 (vtedy vyhrali rovnako v Kanade nad domácim výberom) a 2013. Okrem toho získali aj jedno striebro a päť bronzov.

"Bol to zápas hore-dolu a my sme dvakrát prehrávali o dva góly, no stále sme vedeli, že môžeme vyhrať," pokračoval Terry pre oficiálnu stránku šampionátu.

Výborný výkon predviedol americký brankár Tyler Parsons, ktorý pokryl 46 striel súpera, mal 95,83-percentnú úspešnosť zákrokov a chytil všetkých päť nájazdov.

"Na štadióne panovala úžasná atmosféra, mal som z toho zimomriavky. Je neuveriteľné vyhrať niečo takéto pre svoju krajinu," povedal.

"Všetkých dvadsaťtri z nás od úvodného letného kempu v Buffale vedelo, že musíme hrať na hranici našich možností. Naša krajina nás potrebovala, vzhliadali k nám deti, tínedžeri i dospelí, ktorí milujú hokej. Vystúpili sme až na vrchol a snáď je na nás celá krajina hrdá," povedal americký útočník Kieffer Bellows, syn kanadského veterána NHL Briana.

"Neuveriteľné. Neexistuje podobný pocit. Dokázali sme vyhrať ako jeden tím. Sme spolu už štyri týždne a vyhrať zlato je úžasné. Je super, že sme boli celý turnaj takí pokojní. Prehrávali sme v semifinále, vo finále dvakrát o dva góly, no zostali sme pokojní a bojovali sme ďalej," uviedol útočník a strelec vyrovnávajúceho gólu USA Colin White.

Takmer padol rekord

Kanaďania nerozšírili svoju zbierku šestnástich titulov. Zatiaľ naposledy sa z neho tešili pred dvoma rokmi, vlani skončili až na šiestom mieste.

"Som hrdý na to, čo som na tomto turnaji dokázal, no je veľmi bolestivé prehrať tento zápas. Do reprezentácie mojej krajiny som dal všetko, čo som mohol. Síce mám cenu pre najužitočnejšieho hráča, ale mám zlomené srdce. Momentálne je to veľmi ťažké," povedal Thomas Chabot, najproduktívnejší a najlepší obranca turnaja, MVP šampionátu a člen All star tímu.

Zápas sa hral pred 20.173 divákmi v montrealskom Bell Centre, čo je len tesne pod rekordným počtom 20.380 fanúšikov, ktorí navštívili duel Kanady so Švédskom v Ottawe na majstrovstvách sveta 2009.