Hrnčár: V Európe sme vydržali najdlhšie. Na začiatku by to málokto tipoval

RUŽOMBEROK. V Ružomberku nehral ešte nikdy v histórii futbalový klub s väčším cvengom. V okolí štadióna to bolo cítiť už hodinu pred zápasom. Domáci diváci boli vo veľkom očakávaní.

„Máme tu futbalový sviatok. Verím, že favorita potrápime a možno aj postúpime,“ vravel mladý ružomberský fanúšik.

Priaznivci anglického Evertonu pred štadiónom popíjali pivo a spievali. O postupe svojho tímu nepochybovali. „Zvíťazíme o tri góly,“ kričal jeden z nich. „V tomto ročníku môžeme vyhrať celú Európsku ligu,“ dodal druhý.

Chceli to dotiahnuť do predĺženia

Keď v šiestej minúte ružomberskí futbalisti prvýkrát zaútočili, diváci boli vo vytržení. Po prvom rohovom kope mohol hlavou skórovať kapitán Dominik Kružliak.

Vypredaný štadión sa takmer rozburácal o pár minút neskôr po krídelnej akcii Erika Daniela, ktorému chýbala len lepšia finálna prihrávka.

Ružomberčania hrali zo zabezpečenej obrany. Vedeli, že ak dostanú gól, na postup budú musieť streliť tri.

„Naším hlavným plánom bolo nedostať gól. Verili sme, že v druhom polčase vystupňujeme tlak a dotiahneme zápas minimálne do predĺženia,“ hovoril po zápase ružomberský tréner Norbert Hrnčár.

Slová neboli len frázami

Na ligové i pohárové zápasy je vždy elegantne oblečie. Tentoraz mal na sebe čierne nohavice a košeľu. Počas celého zápasu stál pred striedačkou, impulzívne gestikuloval a povzbudzoval svojich hráčov.

Rozhodujúci moment súboja sa odohral v 80. minúte. Útočník Evertonu Dominic Calvert-Lewin využil dieru v domácej obrane a po úniku prekonal brankára Matúša Macíka.

Futbalisti Evertonu napokon v dvojzápase postúpili s celkovým skóre 2:0. „Tréner Koeman mi povedal, že to mali poriadne náročné,“ priznal Hrnčár.

„Som rád, že slová o tom, že sa chceme pobiť o postup, neboli len frázami. Bola to realita. Obe stretnutia mali náboj, kvalitu a vo veľkej časti sme sa Evertonu dokázali vyrovnať,“ doplnil kouč slovenského tímu.

Trikrát vypredali štadión

Pred dvojzápasom sa viacerí slovenskí fanúšikovia báli, aby si Ružomberčania neurobili hanbu. Tréner Hrnčár dokázal v oboch dueloch zvoliť správnu taktiku, ktorá favoritovi sťažila postup.

„Hráči si zaslúžia uznanie. Poďakoval som im za celé účinkovanie v Európskej lige. Spať však dobre nebudem, lebo sme nepostúpili,“ vyhlásil Hrnčár.

Ružomberčania v pohárovej Európe najskôr vyradili srbskú Vojvodinu Nový Sad a následne aj nórsky Bergen. Stroskotali až na siedmom mužstve vlaňajšej sezóny Premier League.

„Keby sa pred začiatkom sezóny niekto pýtal, ktoré slovenské mužstvo vydrží najdlhšie v Európe, boli by sme na poslednom mieste. Prešli sme cez dvoch nasadených súperov a hrali sme vyrovnanú partiu aj s Evertonom. Trikrát sme vypredali štadión. Prajem si, aby sme podobnú atmosféru zažili aj v lige,“ poznamenal ružomberský kouč.