LONDÝN. Volejbalisti Ruska sa stali podľa očakávania prvými finalistami olympijského turnaja v Londýne.
V semifinále zdolali zverenci trénera Vladimira Alekna Bulharsko 3:1. Ich súpermi budú majstri sveta z Brazílie, ktorí deklasovali Taliansko suverénne 3:0.
Favorizovaní Rusi získali pre seba bez problémov úvodné dva sety, koncovku tretieho však zvládli lepšie Bulhari a aj vo štvrtom dlho držali krok s ruským tímom.
Druhý mečbal však už odvrátiť nedokázali. V drese víťazov zažiaril s 25 bodmi 202 cm vysoký Maxim Michajlov.
"Je to sen našej krajiny, sen fanúšikov i nás všetkých, že vyhráme zlatú olympijskú medailu," povedal po zápase Michajlov.
Kapitán Bulharov Vladimir Nikolov videl hlavný rozdiel medzi oboma súpermi v podaní: "V závere práve to rozhodlo, dali nám niekoľkokrát eso a to sme my nedokázali..."
Vo finále sa reprezentanti Ruska, ktorí čakajú na volejbalové zlato už od domácich hier v roku 1980, stretnú s Brazíliou.
Výber "kanárikov" si bez problémov poradil s prekvapením turnaja Talianskom, keď sa ani jeden set nedostal do dramatickej koncovky.
Semifinále:
Rusko - Bulharsko 3:1 (21, 15, -23, 23)
Brazília - Taliansko 3:0 (21, 12, 21)