BRATISLAVA. Málokto to čakal. Jeden z najlepších hokejistov sveta Iľja Kovalčuk vtedy šokujúco oznámil svoj koniec v NHL. Plynul pritom ešte len druhý rok z jeho pätnásťročného kontraktu na sto miliónov dolárov.
„Si sebec. Dúfam, že si užiješ peniaze, ktoré si ukradol Devils,“ odkázal cez Twitter bývalý útočník Jeremy Roenick. Kovalčuk sa po prestupe do Ruska stal suverénne najlepšie plateným hráčom KHL. A dnes spolu s tímom prekonáva rekordy.
V tejto sezóne Petrohrad vyhral všetkých desať úvodných zápasov súťaže. To sa predtým nikomu nepodarilo. Čerepovec, ktorý držal rekord doteraz, zvíťazil v sezóne 2004/2005 v prvých ôsmich stretnutiach. Včera večer hral Petrohrad jedenásty zápas v Záhrebe.
Silný kolektív na ľade
SKA Petrohrad už od vzniku KHL patrí vždy medzi najväčších favoritov na zisk titulu. Počas siedmich rokov sa však ani raz nedostal do finále. Najlepšie obstál predvlani – skončil tretí. Kovalčuk, ktorý sedemkrát po sebe strelil v NHL viac ako tridsať gólov, mu mal pomôcť na vrchol. Očakávania však vlani nenaplnil, nedarilo sa mu strelecky ani herne.
Petrohrad vypadol v konferenčnom semifinále. Tento rok už Kovalčuk dominuje. V desiatich zápasoch dal jedenásť gólov – iba o päť menej ako