SYDNEY. Futbalisti Austrálie sa po prvýkrát stali víťazmi Ázijského pohára. Rozhodlo o tom sobotňajšie finále na ANZ Stadium v Sydney, v ktorom zverenci Angeho Postecogloua zdolali pred 76 385 divákmi Kórejskú republiku 2:1.
Novopečený majster Ázie si automaticky zabezpečil účasť na Pohári konfederácií FIFA 2017 v Rusku.
Ázijský pohár je po Copa América druhou najstaršou kontinentálnou súťažou reprezentačných družstiev, prvýkrát sa hral v roku 1956.
Domáca Austrália, ktorá je členom Ázijskej futbalovej konfederácie od roku 2007, keďže v Oceánii už nemala dostatok konkurentov, bola pred štyrmi rokmi v Katare strieborná po finálovej prehre s Japonskom 0:1.
Za najužitočnejšieho hráča turnaja vyhlásili strelca prvého finálového gólu Austrálčanov Massima Luonga.
Nemecký tréner bol spokojný
"Ocenenie teší, ale dôležitejšie je, že sme vyhrali. Bol to skvelý turnaj. V reprezentácii ešte nepôsobím dlho, ale dúfam, že za národný tím odohrám čo najviac zápasov," uviedol 22-ročný stredopoliar.
Za jeho výkony ho pochválil aj tréner Ange Postecoglou. "Vedeli sme, že si zaslúži šancu a on sa jej chopil oboma rukami. Na vlaňajšom svetovom šampionáte neodohral ani minútu, ale na tomto turnaji patril medzi našich najlepších hráčov. Verím, že ho čaká svetlá budúcnosť," uviedol Postecoglou.
"Nesúhlasím s tým, že nie sme majstri. Akceptujem, že sme nezískali trofej, ale moji hráči sú napriek tomu šampiónmi mnohých sŕdc. Niekoľko minút po zápase som dostal množstvo správ s veľkými gratuláciami pre mojich chlapcov. Videli sme zápas, v ktorom mohlo dosiahnuť víťazstvo jedno aj druhé mužstvo. Mentalita a disciplína boli v mojom tíme na vynikajúcej úrovni," vyhlásil tréner Kórejskej republiky Uli Stielike.
Domáci vyhrali po 23 rokoch
Austrália hostila vrcholné podujatie prvýkrát v histórii a podarilo sa jej prelomiť negatívnu štatistiku organizátorov.
Od roku 1992, keď triumfovalo Japonsko, sa usporiadateľskej krajine nepodarilo získať najcennejšie kovy. Len dvakrát sa odvtedy organizátor prebojoval do finále a až štyrikrát ukončil svoje účinkovanie na turnaji už v základnej skupine.
Keď už Austrálčania v nadstavenom čase druhého polčasu pomaly oslavovali, Kórejčania pekne zakombinovali a útočník Bayeru Leverkusen Son Heung-Min zariadil predĺženie.
V posledných sekundách prvej časti predĺženia skvele zabojoval Austrálčan Tomi Juric, ktorého center dotlačil do bránky útočník belgického Zulte-Waregem James Troisi.
Dva góly vo finále
Kórejská republika inkasovala na turnaji iba dva góly, obidva vo finále. V základnej skupine dokonca zverenci 60-ročného Nemca Uliho Stielikeho zdolali svojho neskoršieho finálového súpera 1:0.
Kórejčania nevyužili možnosť získať Ázijský pohár po tretíkrát v histórii a po 55 rokoch.
Predchádzajúce a nateraz posledné úspechy dosiahli ešte na úvodných dvoch ročníkov podujatia (1956 a 1960). Odvtedy majú na konte štyri druhé miesta (1972, 1980, 1988 a 2015) a tri tretie priečky (2000, 2007, 2011).
Bronzové medaily získali na turnaji hráči Spojených arabských emirátov, ktorí v piatkovom súboji o 3. miesto zdolali Iračanov 3:2. Najlepším strelcom šampionátu sa stal s 5 gólmi 24-ročný útočník SAE Ali Ahmed Mabkhout.
Prečítajte si tiež:
Prehľad doterajších víťazov Ázijského pohára:
1956: Kórejská republika
1960: Kórejská republika
1964: Izrael
1968: Irán
1972: Irán
1976: Irán
1980: Kuvajt
1984: Saudská Arábia
1988: Saudská Arábia
1992: Japonsko
1996: Saudská Arábia
2000: Japonsko
2004: Japonsko
2007: Irak
2011: Japonsko
2015: Austrália