ST. PAUL. Žiadny iný hokejista nemal z výmeny v záverečný deň prestupového obdobia v zámorskej NHL takú radosť ako Jordan Leopold. Tridsaťštyriročný americký obranca sa sťahoval z Columbusu do rodnej Minnesoty. A vďačí za to svojej iba jedenásťročnej dcérke Jordyn.
Leopold v Minnesote vyštudoval univerzitu. Jeho rodina tam stále žije, on však za miestny klub nikdy nenastúpil. A práve odlúčenie od otca niesla jeho rodina veľmi ťažko.
Preto sa malá dcéra rozhodla v januári napísať list trénerom Minnesoty, či by nemohli jej otca pred uzávierkou výmen získať z Columbusu.
Aj takto zabránil Jordan Leopold gólu ešte ako hráč St. Louis Blues.
Matka o tom nevedela
"Otec sa bez rodiny cíti osamelý, ja som bez neho úplne stratená. Celá rodina bývame v Minnesote a otec chýba i mojej mame, mojim dvom sestrám a bratovi. Otec má v tíme prevažne mladých spoluhráčov, navyše často nehrá. Trvá to od novembra a takto to už ďalej nejde," napísala Jordyn v liste.
"Minnesota veľa zápasov nevyhrala, váš tím potrebuje nejakých iných obrancov. Mohli by ste teda, prosím, požiadať Blue Jackets o výmenu?" pýtala sa.
Jej matka Jamie priznala, že najprv vôbec nemala tušenie, že dcéra napísala list. Keď to neskôr zistila, uverejnila ho na sociálnej sieti Facebook.
"Ukázala som to svojim kamarátom a rodine. Každý mi na to povedal - pošli to ďalej. Dlho som váhala, lebo Columbus máme skutočne radi a nechceli sme tým nikoho nahnevať," povedala Jamie Leopoldová.
NHL nie je iba o peniazoch
Rodina sa nakoniec vytúženej výmeny dočkala. Blue Jackets pár hodín pred uzávierkou poslali Leopolda do Minnesoty namiesto Justina Falka a výber v 5. kole tohtoročného draftu.
"NHL nie je iba o peniazoch. Vymeniť Jordana bolo tou správnou vecou pre chlapa, ktorý bol v našom mužstve príkladným profesionálom," uviedol na klubovej webstránke generálny manažér Columbusu Jarmo Kekäläinen.
"Perfektným spôsobom pre nás odviedol všetko, čo sme od neho žiadali. Teraz sa vracia domov k svojej rodine. Ďakujeme mu za všetko, čo pre nás urobil."
Leopold debutoval v NHL v roku 2002. V profilige odohral v súčte s play-off 718 zápasov v dresoch Calgary, Colorada, Floridy, Pittsburghu, Buffala, St. Louis a Columbusu.