Los Angeles Kings aj s uzdraveným Žigmundom Pálffym zdolali v súboji o prvú priečku vo vyrovnanej Pacifickej divízii hostí z Dallasu jasne 3:0. Český brankár Roman Čechmánek sa po nevydarenom vystúpení na ľade St. Louis blysol opäť bezchybným výkonom a zaznamenal už štvrtý zápas s čistým kontom v sezóne a celkovo 24. v kariére. Nová akvizícia Kings Martin Straka sa vo svojom jubilejnom 700. zápase v NHL po štrnásťzápasových streleckých suchotách konečne chytil a po asistencii Jozefa Stümpela strelil svoj premiérový gól v drese Kings. "Martin je výborný hráč a strelec, ktorý vie skórovať z každej pozície. Výborne zapadol do novovytvorenej česko-slovenskej formácie a je dobré, že sa dnes presadil aj strelecky," pochválil českého spoluhráča obranca Aaron Miller. Slovenský bek Ľubomír Višňovský zaznamenal dva plusové body a vyhlásili ho za tretiu hviezdu zápasu. Žigmund Pálffy sa po päťzápasovej absencii bodovo nepresadil, ale zaznamenal plusový bod práve pri góle Straku, keď sa prvýkrát strelecky presadila česko-slovenská päťka Jaroslav Modrý, Ľubomír Višňovský - Žigmund Pálffy, Jozef Stümpel, Martin Straka.
Tampa Bay po výbornom úvode sezóny momentálne prežíva krízu a už v treťom zápase za sebou odchádzali jej hráči do kabín so zvesenými hlavami, tentoraz po prehre s Ottawou 1:4. Hokejisti Lighting neokúsili chuť víťazstva v posledných šiestich zápasoch, v ktorých vsietili iba šesť gólov. Aj so senátormi sa strelecky trápili, na konci druhej tretiny za stavu 1:2 nevyužili ani nájazd troch hráčov na osamoteného českého gólmana Martina Pruseka. "Nebol to nijaký zázračný zákrok, puk ma šťastne trafil do ramena," povedal o zlomovom momente zápasu Prusek. Slovaci v drese Ottawy dali tiež o sebe vedieť, keď Marián Hossa zaznamenal 17. asistenciu v sezóne a pridal dva plusové body a obranca Zdeno Chára sa okrem plusového bodu prezentoval aj bitkou s domácou hviezdou Vincentom Lecavalierom.
Hráčom Detroitu už aj s Dominikom Hašekom v bránke sa podaril málo vídaný zvrat, keď po dvoch tretinách prehrávali s domácimi Blues už 0:3. V tretej tretine prekonali dovtedy nepriestrelného bývalého spoluhráča Chrisa Osgooda štyrikrát z 11 striel a odniesli si zo St. Louis cenný bod za remízu 4:4. Vyrovnávajúci gól Red Wings zaznamenal ostrostrelec Brett Hull, pre ktorého to bol už 730. presný zásah v kariére a už iba jeden gól ho delí od tretieho Marcela Dionna v historickej tabuľke strelcov. Slovenský útočník Pavol Demitra si do štatistík pripísal asistenciu pri prvom góle Chrisa Prongera a jeden mínusový bod.
Nashville pokračuje vo výborných výkonoch a nezastavil ho ani Columbus. Predators si šiestym víťazstvom za sebou utvorili nový rekord klubu. Štatistiky hostí menil aj český brankár Tomáš Vokoun, ktorý zaznamenal 37 úspešných zásahov a pripísal si už siedme víťazstvo v rade. Defenzívneho hráča minulého týždňa v NHL sa podarilo prekonať iba ruskému nováčikovi Nikolajovi Žerdevovi, ktorý zaznamenal svoj premiérový presný zásah v profilige, a druhému najlepšiemu strelcovi doterajšieho priebehu NHL Rickovi Nashovi, ktorý skóroval už ôsmykrát z posledných deviatich stretnutí. "Svojím pohybom a šikovnými rukami mi veľmi pripomína Iľju Kovaľčuka z Atlanty. Dnes hral výborne a mohol zaznamenať päť-šesť gólov," vyjadril sa o Žerdevovi práve Nash. Slovenský útočník Vladimír Országh sa prezentoval iba jedným dvojminútovým trestom.
New Jersey potvrdili silu na vlastnom ľade, keď zvíťazili v ôsmom z posledných desiatich domácich zápasov. Capitals sa nevedeli presadiť proti výbornej defenzíve Devils a zmohli sa iba na úbohých 9 striel. Martin Brodeur mal tak uľahčenú cestu za svojím 69. shutoutom v kariére. "Snažili sme sa, ale domáci nám jednoducho nenechali ani kúsok voľného priestoru. Hrali naozaj výborne, práve preto sú minuloročnými šampiónmi. Máme sa od nich čo učiť," vyjadril sa k zápasu slovenský útočník Peter Bondra. V zápase dostal príležitosť aj Ivan Čiernik, ale podobne ako celé mužstvo Washingtonu sa nepresadil. Ľavý krídelník New Jersey Patrik Eliáš odohral svoj jubilejný 500. zápas kariéry v NHL.
V prestížnom newyorskom derby boli na Long Islande úspešnejší hosťujúci Rangers, keď rozhodli o svojom víťazstve troma gólmi v priebehu druhej tretiny. Dva z nich padli pri päťminútovej presilovke hostí, keď bol vylúčený do konca stretnutia domáci center Michael Peca po likvidačnom faule na mladého stredného útočníka Rangers Jamieho Lundmarka. Obranca jazdcov Brian Leetch zaznamenal už svoj 24. dvojgólový zápas kariéry, ale ešte nikdy sa mu v základnej časti nepodarilo zaznamenať hetrik.
V súboji o prvé miesto v Severovýchodnej divízii dominovali hráči Toronta. Po dva góly zaznamenali Joe Nieuwendyk a Darcy Tucker, ich spoluhráč Owen Nolan si pripísal do štatistík tri asistencie. V bránke Maple Leafs opäť čaroval veterán Ed Belfour, ktorý kryl všetkých 25 striel hráčov Bostonu a druhýkrát v sezóne si udržal čisté konto. Toronto si predĺžilo šnúru víťazstiev na 7 duelov, čo je ich najdlhšia víťazná séria od sezóny 1993/94, keď zaznamenali 10 víťazných zápasov v rade.
Žraloci so San Jose stratili v priebehu piatich minút tretej tretiny nádejné vedenie 2:0 a opäť potvrdili svoj prívlastok "remízového kráľa" v NHL, keď sa v tejto sezóne rozišli so súperom zmierlivo už deviatykrát. Hosťujúce Colorado prehralo v riadnom hracom čase iba dve z posledných 15 zápasov.
Calgary pokračuje v dobrých výkonoch a uspelo na ľade doteraz vedúceho tímu Západnej konferencie Vancouveru. Flames neprehrali v riadnom hracom čase už v ôsmom stretnutí v sérii. Kapitán domácich Markus Näslund nenastúpil na tretiu tretinu pre opakujúce sa bolesti slabín.
Štvrtkové výsledky a štatistiky:
Boston - Toronto 0:6 (0:1, 0:1, 0:4)
Góly: 17. Nieuwendyk (Sundin, Klee), 33. Domi (Nolan, Pilaŕ), 48. Nieuwendyk (Sundin, Reichel), 49. McCabe (Domi, T. Kaberle), 54. Tucker (Berg, Nolan), 55. Tucker (Nolan). Vylúčení: 5:3 na 2 min, presilovky: 0:3, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 25:29. Brankári: Potvin - Belfour. Diváci: 13 294.
Columbus - Nashville 2:4 (0:0, 0:2, 2:2)
Góly: 55. Žerdev (A. Johnson, Eriksson), 60. R. Nash (Žerdev, Sanderson) - 23. R. Murray (J. York), 24. Hartnell (Legwand), 54. G. Johnson, 60. Walker. Vylúčení: 4:3 na 2 min, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 39:24. Brankári: Denis - Vokoun. Diváci: 16 166.
NY Islanders - NY Rangers 2:4 (0:0, 0:3, 2:1)
Góly: 52. Niinimaa (Parrish, Bates), 53. Jašin (Kvaša, Asham) - 25. Leetch (Lindros, Barnaby), 31. Leetch (Nedvěd, Kovaľjov), 35. Carter (Malachov, Poti), 55. Ručinský (Holík, Kovaľjov). Vylúčení: 3:6 na 2 min, navyše Cairns - Scott na 5 min, Peca (NYI) na 5 min + DKZ. presilovky:1:2, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 39:16. Brankári: DiPietro - Dunham. Diváci: 16 234.
Buffalo - Phoenix 2:3 (0:0, 1:2, 1:1)
Góly: 34. Dumont (Hecht), 52. Briere (Hecht, Dumont) - 24. Tanabe (Sillinger, Doan), 35. Gratton (RADIVOJEVIČ, Savage), 56. RADIVOJEVIČ (Mara, Doan). Vylúčení: 7:8 na 2 min, navyše Mair - Spiller na 5 min, Nazarov (PHO) na 5 + 10 min + DKZ, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 36:31. Brankári: Noronen - B. Boucher. Diváci: 11 956.
St. Louis - Detroit 4:4 po predĺžení (2:0, 1:0, 1:4 - 0:0)
Góly: 5. Pronger (DEMITRA, Tkachuk), 6. Tkachuk (Mellanby, Pronger), 23. Salvador (R. Johnson), 50. Pronger (Weight) - 41. Thomas (Lindström, Hašek), 48. Yzerman (Draper, Schneider), 56. Daciuk (Thomas, Hull), 57. Hull (Daciuk, Woolley). Vylúčení: 3:3 na 2 min, navyše Danton - Thomas na 5 min, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 18.27. Brankári: Osgood - Hašek. Diváci: 18 504.
New Jersey - Washington 3:0 (2:0, 0:0, 1:0)
Góly: 3. Martin (Larionov, Eliáš), 10. T. Stevenson (Martin, Friesen), 46. Friesen (T. Stevenson, Rasmussen). Vylúčení: 4:7 na 2 min, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 41:9. Brankári: Brodeur - Kölzig. Diváci: 13 151.
Tampa Bay - Ottawa 1:4 (1:1, 0:1, 0:2)
Góly: 14. Andreychuk (Willis, Richards) - 12. Smolinski (Alfredsson, Redden), 36. Spezza (Marián HOSSA), 47. Spezza, 60. Vermette (Van Allen). Vylúčení: 6:7 na 2 min, navyše Lecavalier - Neil, CHÁRA na 5 min, Dingman (TBL) na 5 min + DKZ, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:1. Strely na bránku: 30:26. Brankári: Grahame - Prusek. Diváci: 15 221.
Vancouver - Calgary 1:4 (0:1, 0:1, 1:2)
Góly: 44. Linden (Morrison, S. Salo) - 10. Iginla (Yelle, Lydman), 30. Donovan (Conroy, Saprykin), 41. Gelinas (Warrener), 60. Iginla (McAmmond). Vylúčení: 5:5 na 2 min, presilovky. 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 29:23. Brankári: Cloutier - Kiprusoff. Diváci: 18 630.
Los Angeles - Dallas 3:0 (0:0, 1:0, 2:0)
Góly: 29. Belanger (Frolov, Klatt), 44. Straka (STÜMPEL), 57. Sim (Avery). Vylúčení: 4:5 na 2 min, navyše Avery - Ott na 5 min, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 23:17. Brankári: Čechmánek - Turco. Diváci: 17 499.
San Jose - Colorado 2:2 po predĺžení (2:0, 0.0, 0:2 - 0:0)
Góly: 4. Ekman (W. Primeau, McLaren), 12. Ekman (Sturm, McCauley) - 43. R. Blake (Selänne, Škoula), 48. Liles (Sakic, Hejduk). Vylúčení: 3:4 na 2 min, presilovky: 0:0, oslabenia: 1:0. Strely na bránku. 27:27. Brankári: Toskala - Aebischer. Diváci: 15 360.
dnes 07:30
dnes 07:05
st 18:32
