Z hry ho vyradila zlomenina nohy, ktorú utrpel už 19. februára v zápase s Pittsburghom, keď obetavo blokoval strelu Čecha Martina Straku. Spočiatku Messierova noha vyzerala iba ako silne narazená, no až ďalšie vyšetrenia preukázali, že ide o zlomeninu.
Messiera nikdy nedraftovali. Colorado s ním v lete roku 1996 uzavrelo zmluvu ako s voľným hráčom. Odvtedy Eric v základnej časti odohral 234 zápasov, dal šestnásť gólov a zaznamenal dvadsaťsedem asistencií. V tomto ročníku nastúpil v 59 stretnutiach, pričom strelil päť gólov a pridal sedem prihrávok.