BRATISLAVA. Hokejisti MHC Martin hovorili pred štvrťfinálovou sériou play-off Tipsport Ligy s HC Košice o tom, že ich postup cez favorita by sa rovnal zázraku.
Ten sa napokon podarilo uskutočniť.
Kolektívny duch a prirodzený rešpekt namiesto strachu zo súpera - to boli hlavné zbrane Martinčanov v sérii proti Košiciam. Svoj postup medzi najlepšie štyri mužstvá dokonali v šiestom zápase po najtesnejšom víťazstve 1:0.
"Hrali sme veľmi dobre v obrane a výborne sme si preberali hráčov v situáciách jeden proti jednému. Nepúšťali sme Košičanov do veľkých šancí. Hrali sme ako tím, a to rozhodlo," povedal pre TASR útočník Róbert Varga.
K postupu svojho tímu prispel v sérii dvomi gólmi a rovnakým počtom asistencií.
Markovič: Veril som v postup
O všetkom rozhodol presný zásah najproduktívnejšieho hráča MHC v základnej časti i doterajšieho priebehu vyraďovačky Patrika Koyša z 28. minúty.
"Jaro Markovič dobre potiahol puk, nechal mi ho do tandemu, mne súperov obranca dosť ustúpil. Keďže som bol blízko k bráne, tak mi iba napadlo, aby som ho obstrelil. Podarilo sa, takže paráda," tešil sa Patrik Koyš.
Veľmi šťastný bol aj Jaroslav Markovič, jeden z lídrov martinskej ofenzívy, ktorý pred sériou hovoril o tom, že by bolo načase vyvrátiť negatívne štatistiky.
Tie hovorili jednoznačne v prospech Košíc.
"Ja som tomu tajne veril. Vedel som, že sa k nám šťastena musí po toľkých zápasoch obrátiť. Po výhre v Košiciach tomu začalo veriť aj mužstvo - a to bolo kľúčové. Potom to už išlo a aj vďaka eufórii sme to dokázali," priznal.
Historický úspech im zaručí iba finále
Mužstvo trénera Pavla Paukovčeka sa veľmi dobre vyrovnalo s absenciami v obrane. Hrať nemohli kľúčové opory Tabaček, Kozák a po prvej tretine odstúpil pre bolesti v oblasti rebier aj Fín Jere Pulli.
"Hrali namiesto nich traja mladí chalani a nahradili ich fantasticky. Aj kvôli Jánovi a Lukášovi sme chceli postúpiť, aby si ešte mohli zahrať hokej v tohtoročnom play off," dodáva Markovič, ktorý bol pri zisku bronzových medailí v sezóne 2009/10, čo je pre MHC zatiaľ najväčší úspech.
Na bronz dosiahol MHC aj v sezóne 1993/94.
"Je na čase posunúť sa a prekonať to. Ak by sme v semifinále vypadli, podľa tabuľky po základnej časti nemôžeme byť tretí, takže musíme postúpiť do finále, aby sme dosiahli historický úspech," dodal na záver Jaroslav Markovič.