NEW YORK. Basketbalisti Clevelandu sa stali prvými finalistami play-off Východnej konferencie NBA.
Obhajcovia titulu sa do tretieho kola vyraďovacej časti prepracovali najrýchlejšou možnou cestou, keď vo štvrťfinále vyradili Indianu 4:0 na zápasy a rovnako pozametali aj s Torontom, ktoré v nedeľu zdolali vo štvrtom dueli semifinálovej série pod jeho košmi 109:102.
"Postup je odmena, ktorú však nedostanete len tak. Musíte si ju zaslúžiť na palubovke," uviedol LeBron James, v rozhodujúcom dueli série autor 35 bodov, 9 doskokov a 6 asistencií.
"Skutočnosť, že v play-off hráme náš najlepší basketbal, nám ukazuje, že sme pripravení na výzvu," dodal s tvrdením, že je mu jedno, či sa Cleveland stretne v ďalšom kole s Bostonom, alebo bude čeliť Washingtonu.
"Nezáleží mi na tom. Som nadšený, že budeme môcť reprezentovať náš klub v konferenčnom finále a hrať o to veľké."
Washington v nedeľu vyrovnal stav série s Bostonom na 2:2, keď v tretej štvrtine štvrtého zápasu potiahol 26-bodovú šnúru a triumfoval 121:102. Piaty súboj je na programe v stredu v Bostone.
Semifinále play-off NBA - sobota (na štyri víťazstvá)
VÝCHODNÁ KONFERENCIA
Toronto - Cleveland 102:109 (28:28, 21:33, 31:24, 22:24) - konečný výsledok série 0:4
Najviac bodov: Ibaka 23, DeRozan 22, Joseph 20 (12 asistencií) - L. James 35 (5 trojok), Irving 27, Korver 18
Washington - Boston 121:102 (20:24, 28:24, 42:20, 31:34) - stav série 2:2
Najviac bodov: Beal 29, Wall 27 (12 asistencií), Porter 18 - I. Thomas 19, Rozier 16, Olynyk 14
ZÁPADNÁ KONFERENCIA
Houston Rockets - San Antonio Spurs 125:104 - /stav série: 2:2/
Najviac bodov: Harden 28 (12 asistencií), Gordon 22, Ariza 16 - Simmons 17, Leonard a Aldridge po 16, 18.055 divákov.