POPRAD. Mladí slovenskí futbalisti odohrali jeden z najnáročnejších zápasov ich doterajšej kariéry. Väčšinou behali bez lopty a sledovali skvelé kombinácie španielskych rovesníkov.
V kvalifikácii o európsky šampionát 2019 im na domácej pôde podľahli 1:4.
Za Španielov nastúpili viaceré vychádzajúce hviezdy svetového futbalu. Jesús Vallejo, Borja Mayoral a Dani Ceballos sú hráčmi Realu Madrid.
Dvadsaťjedenročný Ceballos bol vyhlásený za najlepšieho stredopoliara na nedávnom šampionáte v Poľsku. V lete prestúpil do Realu za 17 miliónov eur.
Pri svojej premiére v základnej zostave Realu dvoma gólmi zariadil víťazstvo nad Alavésom 2:1. Pre denník AS povedal, že jeho herný štýl sa najviac podobá spoluhráčovi Lukovi Modričovi.
Nečakali takú dominanciu
Potvrdil to aj v zápase proti slovenskej dvadsaťjednotke, v ktorom bol najlepším hráčom na ihrisku a strelil famózny štvrtý gól.
„Pred zápasom som španielskych hráčov vôbec nepoznal. Veľmi to nesledujem. Desiatka (Ceballos - pozn. red.) ukázala veľkú kvalitu, ten sa mi pozdával,“ reagoval slovenský krídelník Lukáš Čmelík.
„Ceballosa som doteraz sledoval len v televízii. Bol zážitok hrať proti nemu. Je to naozaj veľký talent,“ doplnil obranca Dominik Kružliak.
Kým Španieli mali v zostave až šiestich futbalistov, ktorí sa predstavili na júnových ME do 21 rokov v Poľsku, zo slovenského mužstva nezasiahol na turnaji do hry ani jeden.
„Robili sme to, čo nám naša kvalita dovolila. Neviem, ako to vyzeralo z tribúny, ale kondične to bolo nesmierne náročné. Nabehali sme dvakrát toľko ako Španieli,“ priznal Čmelík.
„Nečakali sme z ich strany takú dominanciu. Strelil som už gól aj proti Brazílii, ale tento by som radšej vymenil aspoň za remízu,“ reagoval kapitán Denis Vavro.
Slováci majú svoj sen
V Národnom tréningovom centre v Poprade bolo päť a pol tisíca divákov. Je to historicky jedna z najväčších slovenských návštev v kvalifikácii dvadsaťjednotiek na domácej pôde.
„Slovenská nátura očakáva s takýmto súperom remízu. Reálne však na nich nemáme. Keď sme prehrali s Islandom, ľudia pískali. Teraz nás podporili, čo si vážime,“ tvrdí Čmelík.
Po víťazstvách v Estónsku 2:1 a doma nad Severným Írskom 1:0 prišla nečakaná domáca prehra s Islandom 0:2, ktorá môže mať v boji o miestenku na šampionát nepríjemné dôsledky.
„Máme sen dostať sa na EURO a za ním pôjdeme. Zatiaľ sa to nevyvíja ideálne, ale druhé miesto v baráži je stále otvorené,“ myslí si Vavro.
Obranca dánskeho tímu FC Kodaň bol súčasťou aj predošlej generácie, ktorá hrala na šampionáte v Poľsku.
„Teraz nemáme také individuality ako Lobotka, Škriniar či Rusnák. Aj oni však vyskočili až počas kvalifikácie. Môžu ich napodobniť ďalší. Chodia sa na nás pozerať skauti a môžeme sa predať,“ dodal Vavro.