BRATISLAVA. Japonský tenista Kei Nišikori v utorok neuspel na turnaji ATP Challenger Tour na tvrdom povrchu vonku v americkom Newport Beach v Kalifornii pri svojom návrate do diania po viac ako piatich mesiacoch.
Ako voľnou kartou vyzbrojená jednotka podujatia prehral v 1. kole s domácim kvalifikantom Dennisom Novikovom za 108 minút 3:6, 6:3, 4:6.
Finalista newyorských grandslamových US Open 2014 Nišikori sa hodlá predstaviť aj na challengeri v texaskom Dallase (29. januára - 4. februára) a potom stále v rámci USA zamieriť nazad na hlavný profesionálny okruh, a to na nové podujatie ATP World Tour 250 v New Yorku (12. - 18. februára).
Od 29. decembra 28-ročný bývalý 4. muž hodnotenia Nišikori, teraz po výluke 24. v singlovom renkingu, sa odhlásil z vrcholných melbournských Australian Open (15. - 28. januára).
Skonštatoval, že po problémoch s dominantnou pravou rukou ešte nie je pripravený na súboje na tri získané sety. Predtým zrušil svoj štart na prípravných podujatiach v Brisbane a Sydney.
Zverenec Michaela Changa a Danteho Bottiniho Nišikori bol do utorka naposledy v zápasovej záťaži 9. augusta v kanadskom Montreale, kde v 2. kole prehral s Francúzom Gaelom Monfilsom 7:6 (4), 5:7, 6:7 (6).
Na challengerovej úrovni sa vyskytol premiérovo od novembra 2010.