NEW YORK. Basketbalisti Clevelandu sa na tretí pokus dočkali víťazstva vo finále play off Východnej konferencie proti hráčom Bostonu.
Cavaliers na domácej palubovke zdolali Celtics 116:86 a znížili stav série na 1:2. Štvrtý finálový súboj na Východe príde na rad v pondelok 21. mája.
LeBron: Súpera sme držali pod tlakom
Strojcom víťazstva Clevelandu tentoraz nebol len dlhodobý líder LeBron James, autor 27 a 12 asistencií, ale bol to najmä tímový výkon.
Až šiesti hráči Cavaliers dosiahli dvojciferný počet bodov a dôležité bolo aj ubránenie Jaylena Browna. Hráč s 23-bodovým priemerom z úvodných dvoch zápasov série bol tentoraz "iba" 10-bodový.
Podstatný bol aj pomer úspešných trojkových pokusov: 17-6 v prospech víťazného tímu, čo bodovo predstavuje skóre 51:18.
"Súpera sme kontinuálne držali pod tlakom. Nútili sme ich urobiť prihrávku navyše, dribling navyše, lietali sme okolo nich a keď sa niečo pokazilo, rýchlo sme sa to snažili napraviť," uviedol spokojný LeBron James na webe TSN.
Cleveland má sancu na štvrté finále v sérii
"Dnes si vzali kompletne zápas na svoju stranu. Prevýšili nás vo všetkom," uznal tréner Bostonu Brad Stevens.
Napriek zníženiu série na 1:2 na zápasy, historické štatistiky v podobných prípadoch favorizujú družstvo, ktoré je vo vedení.
Iba 19 z 300 tímov v play off NBA, ktoré zaostávali 0:2 na zápasy, dotiahli sériu do víťazného konca.
Clevelandu sa to podarilo v rokoch 2007 a 2016 a teraz majú tretiu šancu na comeback a zároveň na účasť vo štvrtom finále NBA v sérii.
Na druhej strane Boston je zatiaľ v play off stopercentný v prípadoch, keď v sérii vedie 2:0 na zápasy. Skóre 37:0 hovorí za všetko.
NBA 2017/2018 - výsledok
Finále Východnej konferencie - tretí zápas:
Cleveland - Boston 116:86 (32:17, 29:24, 26:22, 29:23)
/stav série 1:2/
Najviac bodov: L. James 27 (12 asistencií), Korver 14 (4 trojky), Love 13 (14 doskokov), Hill 13 - Tatum 18, Rozier 13, Jaylen Brown a Monroe po 10