BRATISLAVA. Slovensko je jedna z mála krajín na svete, kde je futbalový šampionát v tieni hokejového. Napriek tomu, že na majstrovstvách sveta v hokeji nehrajú všetci najlepší hráči z NHL.
A napriek tomu, že najväčšie slovenské futbalové hviezdy v posledných rokoch už prevyšujú tie z ľadovej plochy.
Hokej stále ťaží z nostalgických spomienok z minulosti. A tiež z toho, že slovenskí futbalisti sa na najvyššom fóre predstavili doteraz iba raz, pred ôsmimi rokmi na šampionáte v Afrike.
Vo svete však všeobecne jasne vládne futbal.
Pred štyrmi rokmi som bol služobne v Petrohrade, kde hrali naši futbalisti prípravný zápas proti domácim Rusom. Deň predtým sa hralo v Bielorusku finále MS v hokeji, kde Rusi zdolali Fínov 5:2 a získali titul.
V čase finále nič v Petrohrade nenasvedčovalo, že Rusi bojujú o zlato. Patrioti oblečení v hokejových dresoch? Vylúčené. Mali sme problém vypátrať podnik, kde zápas vysielali.
Finále sledovala viac ako miliarda
Keď sme ho po útrapách našli, bol poloprázdny a domáci zápas príliš neprežívali. Ani bezprostredne po finále sa žiadne veľké oslavy, ako je to na Slovensku zvykom, nekonali.
Na moju udivenú reakciu miestny novinár poznamenal. „Hokej? Predsa sme nevyhrali majstrovstvá sveta vo futbale.“
Na svete je iba 25 krajín, ktorých hrubý domáci produkt presahuje výnos futbalového priemyslu.
A svetový šampionát je vrcholom.