PARÍŽ. Španielsky profesionálny cyklista Alejandro Valverde získal prestížnu cenu Vélo d"Or pre najlepšieho jazdca roka 2018. Tú udeľuje francúzsky časopis Vélo.
Tohtoročný majster sveta z Innsbrucku si cenu prebral z rúk krajana Miguela Induraina, ktorý vyhral prvé dva ročníky ankety v rokoch 1992 a 1993.
Tridsaťosemročný jazdec Movistaru krátko po zisku zlata v Rakúsku potvrdil, že bude pokračovať v kariére až do olympijských hier 2020 v Tokiu.
Hoci mu nevyšla jarná klasikárska časť sezóny, následne vyhral všetky štyri týždňové etapové preteky, v ktorých štartoval.
Na prestížnej Tour de France skončil v celkovom hodnotení štrnásty, na Vuelte piaty a ovládol tam bodovaciu súťaž.
Valverde mal pred Innsbruckom vo svojej zbierke šesť cenných kovov zo svetových šampionátov, no z vytúženého titulu sa tešil až na tirolských cestách.
Na náročnej trati s kopcovitým profilom sa presadil po dlhom záverečnom šprinte a vystriedal na tróne trojnásobného obhajcu zlata Slováka Petra Sagana.