BRATISLAVA. Štyri sezóny v zámorskej NHL či desať účastí na majstrovstvách sveta.
Vo veku 38 rokov sa rozhodol ukončiť aktívnu hráčsku kariéru fínsky hokejový obranca Lasse Kukkonen.
Hral v NHL aj KHL
Rodák z Oulu bohatú hokejovú časť svojho života zakončil siedmimi sezónami v materskom Kärpäte v pozícii kapitána.
Výpočet jeho úspechov je poriadne bohatý. Na klubovej úrovni má na svojom konte štyri fínske tituly, všetky práve vo farbách Kärpätu Oulu.
V ruskej KHL si zahral za Omsk aj Magnitogorsk, vo Švédsku za Rögle a v zámorskej NHL za Chicago a Philadelphiu. V KHL odohral 141 duelov, v NHL 159 stretnutí.
Ešte pestrejší je výpočet jeho ocenení na medzinárodnej scéne vo farbách fínskej reprezentácie.
Bol pri obrate proti Slovensku
Zlaté medaily získal na majstrovstvá svet hráčov do 18 rokov aj na svetovom šampionáte v roku 2011 na Slovensku, je juniorským vicemajstrom sveta, medzi seniormi na MS získal dvakrát striebro a raz bronz. Tri medaily má aj zo ZOH.
Nechýba medzi nimi bronz z Vancouveru 2010 po triumfe nad Slovákmi v súboji o konečné 3. miesto.
"Už počas sezóny som sa pohrával s touto myšlienkou, v januári 2020 som to už intenzívne cítil a v jari padla definitíva. Ide o súhrn rôznych okolností," prezradil Kukkonen na oficiálnom webe Kärpätu a pokračoval:
"Po predčasnom konci sezóny v marci som si nechal ešte čas na konečný verdikt. Od hokeja však neodchádzam, stále mám vášeň pre hru. Chcem sa venovať trénerskej práci, rád by som pomáhal jednotlivcom v napredovaní."