LIEGE. Slovinský cyklista Primož Roglič zvíťazil na 106. ročníku slávnej klasiky Liége - Bastogne - Liége .
Na druhom mieste pôvodne skončil Francúz Julian Alaphilippe (Deceuninck - Quick Step), no rozhodcovia ho pre nebezpečný manéver v špurte preradili na posledné miesto vedúcej skupiny a obsadil piatu priečku.
Na striebornú pozíciu sa tak posunul Švajčiar Marc Hirschi (Sunweb) a bronzovú obsadil ďalší Slovinec Tadej Pogačar (UAE Team Emirates).
Slovák Juraj Sagan (Bora-Hansgrohe) preteky nedokončil.
"Je to neuveriteľné, bolo to tak tesné. Dokazuje to, že nikdy nemôžete prestať veriť a bojovať až do posledných centimetrov. Prvýkrát som išiel na najstarších pretekoch v kalendári. Výhru na monumente som mal na svojom zozname a som nesmierne šťastný, že som to dokázal," citoval Rogliča portál cyclingnews.com.
Tridsaťročný Slovinec si pripísal už 42. víťazstvo v kariére.
Favorit skončil predčasne
Tohtoročná edícia najstaršieho monumentu merala 257 km a na zvlnenom profile čakalo na cyklistov jedenásť krátkych, no ostrých stúpaní na ardenských kopcoch.
V Belgicku panovalo chladné počasie s teplotami okolo 12 stupňov, pršalo a fúkal mierny vietor.
Únik dňa sa sformoval po 15 km, keď sa od pelotónu odtrhla osemčlenná skupina. Balík ju ešte chvíľu naháňal, no po pár kilometroch nechal skupinu odísť a tá si čoskoro vybudovala náskok vyše štyri minúty.
Situácia sa príliš nemenila a únik mal aj 150 km pred cieľom k dobru päť minút, o ďalších 50 klesol náskok na tri a pol minúty.
Asi 97 km pred cieľom spadol veľký favorit na triumf Greg van Avermaet (CCC Team) a s pretekmi sa musel rozlúčiť.
V úniku zostal len Švajčiar
Postupne sa zvyšovalo tempo a hromadili sa pády, na zemi skončili aj Adam Yates, Warren Barguil, Michael Valgren či Damiano Caruso.
Spadol aj Julian Alaphilippe, no opäť sa dostal na bicykel a pokračoval ďalej.
S pribúdajúcimi stúpaniami sa rozpadávala aj vedúca skupina a 50 km pred cieľom jazdil vpredu už len Schär. Jeho únik sa skončil na Côte de la Redoute, deviatom stúpaní pretekov 35 km pred koncom.
V hlavnom balíku jazdilo už len okolo 30 pretekárov. Pred posledným kopcom Côte de la Roche-aux-Faucons prišlo k mnohým pokusom o úniky, ale nikto sa nedokázal odtrhnúť.
Oslavoval predčasne
V závere zaútočil Alaphilippe, ku ktorému sa dotiahol Hirschi a traja Slovinci Roglič, Tadej Pogačar a Matej Mohorič. Pätica prišla spoločne až pred cieľ a nasledovalo dramatické divadlo.
Ako prvý vyštartoval Mohorič, ihneď ho však predbehol Alaphilippe, ktorý pri svojom špurte vybočil prudko doľava, na čo museli zabrzdiť Hirschi i Pogačar.
Francúz si išiel na posledných metroch po víťazstvo, zvesil nohy a rozpažil v oslavnom geste. Nevšimol si však Rogliča, ktorý sa na neho dotiahol z pravej strany a cieľ preťal o pár centimetrov skôr ako jeho súper.
Otázne bolo, ako sa k nebezpečnému Alaphilippovmu manévru postavia rozhodcovia a či mu zostane aspoň druhé miesto.