Najdrahšie strážený žúr sveta

Keď na plochu štadióna Rice Olympic vkročilo osem športovcov nesúcich americkú vlajku poznačenú teroristickým útokom, ktorá jediná zostala na troskách budov newyorského World Trade Centra, hrobové ticho v päťdesiat dva tisícovom hľadisku pretínali iba blesky fotoaparátov. Otvárací ceremoniál XIX. zimnej olympiády v Salt Lake City po silnom pietnom úvode nabral dynamické tempo až do pôsobivého finále zapálenia posvätného ohňa.

V pretekoch renomovaných producentov už dnes ťažko vymyslieť pre celosvetovo masívne sledovaný televízny program prevratnú novinku. Pri zimných ceremoniáloch zvlášť platí, že základom úspechu je, aby neboli dlhé. Pestré divadlo v SLC, v ktorom hral hviezdnu rolu aj krasokorčuliar Jozef Sabovčík, bronzový medailista zo Sarajeva 1984, bolo určite sviežejšie než od zimných športov vzdialené pózy zápasníkov sumo pred štyrmi rokmi v Nagane.

Diváci v SLC za vstupné od 600 do 858 dolárov si poctivo vymrzli živo stvárnené regionálne tradície od indiánskych až po súčasnosť podfarbovanú 360-členným mormónskym chórom. Žiadne extravagancie s lietajúcimi mužmi v skafandroch ako na letnej olympiáde v Los Angeles 1984, pokorný tón stále však sebavedomej Ameriky prisladil aj prezident Bush, ktorý sa pred vstupom na štadión podrobil bezpečnostnej kontrole detektormi ako každý iný.

Zostava nesúca olympijskú vlajku - hollywoodska ikona Steven Spielberg, syn oceánografa Jacquesa Cousteaua Jean-Michel, bývalý americký astronaut John Glenn i nositeľ Nobelovej ceny za mier Poliak Lech Walesa - symbolizovala spojenie športového olympizmu s vyššími humanitnými princípmi.

V zaplnených uliciach Salt Lake sa potom do hlbokej noci spontánne rozbehol celosvetový žúr. Celá hlavná ulica sa navzájom zoznamovala, spievala a tancovala zo vzduchu spoľahlivo strážená vrtuľníkmi, zo zeme armádou vyše 15 000 uniformovaných členov bezpečnostných služieb a masívnej vojenskej zálohy. Bushovo navýšenie rozpočtu o 315 miliónov dolárov vyústilo do pomeru, že na jedného športovca pripadá v SLC šesť ich ochrancov, ktorí nepustia na športovisko ani banán. Aj v ňom môže byť ukryté zlo.