Portugalské kluby bojujú s najhlbšou krízou v dejinách

Z 18 tímov najvyššej portugalskej súťaže, ktorá produkuje množstvo kvalitných futbalistov pre prosperujúce európske kluby, väčšina dlhuje svojim hráčom mzdy z posledných dvoch až pätich mesiacov. Potvrdila to aj správa národnej Únie profesionálnych hráčov futbalu. Kým problémy s platmi sužujú najmä menšie kluby, trio gigantov s bohatou históriou - Benfica Lisabon, Sporting Lisabon a FC Porto zase čelia vysokým dlhom. Majstrovská Benfica sa dokonca musela zaručiť piatimi hráčmi, vrátane reprezentačného stredopoliara Petita, aby splatila pohľadávku voči stavebnej firme Somage, ktorá vybudovala ich nový štadión pre EURO 2004. Sporting zase plánuje predaj niektorých nehnuteľností, aby zmiernil následky finančnej krízy. Portugalské kluby zaznamenali výraznú stratu na predaji vstupeniek, pretože nezamestnanosť, ktorá dosiahla sedemročné maximum 7,7 percenta, núti fanúšikov uprednostniť sledovanie zápasov z televíznej obrazovky. Uplynulú sezónu klesla priemerná návštevnosť na stretnutiach I. ligy pod hranicu 10 000 divákov. Celkový príjem klubov bol síce 278 miliónov eur, ale 70-percentný podiel išiel na konto silnej trojky. Krízu v portugalskom klubovom futbale prehĺbil naviac tlak Európskej únie a vlády, aby uhradili nezaplatené dane. "Kluby začali uhrádzať dane a nemajú peniaze na platy hráčov," vysvetlil situáciu šéf hráčskej únie Joaquim Evangelista. Neplatení futbalisti už viackrát pohrozili štrajkom, klubom hrozí bankrot. Obdobná situácia prepukla aj v II. lige, naviac vedenie ligy nemá dostatok prostriedkov na pomoc všetkým volajúcim na púšti. "Veľa klubov má problémy, ale momentálne sú také hlboké, že liga mená kapacity na účinnú pomoc pre všetky," uviedol šéf portugalskej súťaže Valentim Loureiro. Jeho kolega z prezidentského kresla národnej futbalovej federácie Gilberto Madail vidí riešenie v zúžení počtu účastníkov prvej i druhej ligy: "Ak máme mať menej klubov, dobre, ale tie, ktoré zostanú, musia byť finančne zabezpečené."