PREŠOV/KOŠICE 13. mája (SITA) - V prešovskej Tatran handball aréne sa v stredu 14. 5. o 18.00 h začne prvým stretnutím finálová séria play off extraligy hádzanárov. Zverenci trénera Martina Liptáka privítajú v domácom prostredí hráčov IS Košice. Jednoznačným favoritom je Prešov, ktorý by ziskom titulu splnil všetky predsezónne ciele a po triumfe v Slovenskom pohári i českej extralige by si vybojoval tretiu trofej. "K úspešnému zavŕšeniu sezóny nám chýba obhájiť majstrovský titul. Nechcem mať silácke reči, ale myslím si, že to bude jednoznačné a séria bude len trojzápasová. Košičania už dosiahli svoj cieľ, vo finále nebudú pod psychickým tlakom a môžu len získať," tvrdí kouč Šarišanov M. Lipták, ktorý bude mať až na dlhodobo zraneného Marušáka k dispozícii kompletný káder. Prešov je vo finále národného play off po šiesty raz za sebou. V prípade úspešného zvládnutia aj poslednej prekážky by si na svoje konto pripísal štvrté prvenstvo v ére samostatnosti.

Košice si finále zahrajú po siedmich rokoch, v sezóne 2000/2001 neuspeli v súboji o zlato proti ŠKP Sečovce, ktoré zhodou okolností vtedy viedol M. Lipták. "My sme spokojní s účasťou vo finále. Nemáme veľké oči, chceme byť dôstojným súperom Prešova, ktorý je favoritom. Doterajšie vzájomné zápasy vyzneli jednoznačne v prospech Tatrana. Aj keď sme s ním držali 40 - 45 minút krok, potom chlapcom dochádzali sily a po prestriedaní sa prejavila väčšia kvalita prešovskej lavičky. Myslím si, že finále by malo byť atraktívne aj pre divákov, veď Prešov je ako najlepšie družstvo v Česku i Slovensku vždy lákadlom," uviedol kormidelník IS Košice Ján Hruščák, ktorý s výnimkou Strapka môže v stredu počítať so všetkými hráčmi.

Počas sezóny sa oba tímy stretli päťkrát - štyrikrát v extralige a raz vo finále SP. Košičania dokázali uspieť v jedinom stretnutí, keď v závere dlhodobej súťaže zdolali Prešov, ktorý nastúpil bez jedenástich hráčov základného kádra, na jeho pôde. V semifinále prešiel Tatran poľahky cez ŠKP (3:0 na zápasy), družstvo IS má za sebou dramatickú sériu s Novými Zámkami (3:2).

O bronzové medaily by mali bojovať hráči TJ Štart Nové Zámky a ŠKP Bratislava. Prvý zápas je na programe v stredu 14. 5. o 18.00 h na južnom Slovensku, no domáci ešte zvažujú, či vôbec nastúpia. "Rozhodneme sa dnes. Môžem však povedať, že tak, ako sme sa počas celej sezóny správali profesionálne, rovnaký prístup zvolíme aj pri ukončení súťažného ročníka. Viac nechcem túto tému rozvádzať," uviedol pre agentúru SITA športový riaditeľ Štartu Michal Tóth. Novozámčania obhajujúci bronz z vlaňajška sa cítia ukrivdení rozhodnutím disciplinárnej komisie SZH, ktorá zamietla ich žiadosť o opakovanie piateho semifinále na palubovke Košíc, keďže delegát duelu Vladimír Rančík v rozpore s pravidlami umožnil domácim zobrať si oddychový čas v závere predĺženia. Voči rozhodnutiu DK sa však už neodvolajú.

Finálová séria i o 3. miesto sa hrá na tri víťazné stretnutia, nový šampión bude známy najneskôr 28. mája.

Extraliga mužov - národné play off o majstra SR - program:

finále (hrá sa na tri víťazné stretnutia):

1. zápas:

streda (14. 5.): 18.00 Tatran Prešov - IS Košice, rozhodujú Šubák a Vydra

2. zápas:

nedeľa (18. 5.): 15.00 IS Košice - Tatran Prešov, rozhodujú Baďura a Ondogrecula

3. zápas:

streda (21. 5.): 18.00 Tatran Prešov - IS Košice, rozhodujú Brunovský a Čanda

prípadný 4. zápas:

nedeľa (25. 5.): 15.00 IS Košice - Tatran Prešov, rozhodujú Brunovský a Čanda

prípadný 5. zápas:

streda (28. 5.): 18.00 Tatran Prešov - IS Košice

o 3. miesto (hrá sa na tri víťazné stretnutia):

1. zápas:

streda (14. 5.): 18.00 TJ Štart Nové Zámky - ŠKP Bratislava, rozhodujú Karlubík a Struhár

2. zápas:

sobota (17. 5.): 18.00 ŠKP Bratislava - TJ Štart Nové Zámky, rozhodujú Haščík a Oťapka

3. zápas:

streda (21. 5.): 18.00 TJ Štart Nové Zámky - ŠKP Bratislava, rozhodujú Haščík a Oťapka

prípadný 4. zápas:

sobota (24. 5.): 18.00 ŠKP Bratislava - TJ Štart Nové Zámky, rozhodujú Karlubík a Struhár

prípadný 5. zápas:

streda (28. 5.): 18.00 TJ Štart Nové Zámky - ŠKP Bratislava

Prehľad doterajších majstrov Slovenska v hádzanej mužov v ére samostatnosti:

1993/94 Lokomotíva Trnava

1994/95 Agro VTJ Topoľčany

1995/96 Agro VTJ Topoľčany

1996/97 VSŽ Košice

1997/98 HC Topoľčany

1998/99 VSŽ Košice

1999/2000 ŠKP Sečovce

2000/2001 ŠKP Sečovce

2001/2002 MŠK Považská Bystrica

2002/2003 MŠK Považská Bystrica

2003/2004 ŠK Tatran Prešov

2004/2005 Tatran Prešov

2005/2006 MŠK SIRS Považská Bystrica

2006/2007 Tatran Prešov

2007/2008 ???