Na paralympiáde aj 35 Slovákov

BRATISLAVA, PEKING. Len 12 dní po vyhasnutí olympijského ohňa na konci súťaží v rámci Hier XXIX. olympiády v Pekingu sa opäť nad Národným štadiónom v čínskej metropole rozhorí plameň. Dnes sa začínajú už XIII. paralympijské hry (PH), na ktorých sa predstaví okolo 4000 telesne postihnutých športovcov zo 149 krajín celého sveta. Na súťaže sa predalo až 2,1 milióna vstupeniek.

Slovensko bude reprezentovať 35 športovcov v desiatich športoch. Našim vlajkonosičom bude stolný tenista Ladislav Gáspár. Najväčšou skupinou sú stolní tenisti, ktorých je desať.

„Po Aténach sme boli veľkí optimisti, čo sa týka našej účasti v Pekingu. Nezabúdali sme však ani na opatrnosť. Paralympijské hnutie v celom svete sa totiž posúva dopredu míľovými krokmi a účasť na takom významnom podujatí, akým sú paralympijské hry, nie je jednoduchá, veď počet športovcov nesmie presiahnuť štyritisíc. Už to, že sa kritériá podarilo splniť až tridsiatim piatim Slovákom, je obrovským úspechom,“ uviedol predseda SPV Ján Riapoš.

„V Aténach sme získali dvanásť medailí, očakávame, že sa k tomuto číslu aspoň priblížime,“ naznačil ambície Riapoš. Sám bude obhajovať zlato a striebro v stolnom tenise.

Jedným zo sledovaných športovcov na paralympiáde bude Oscar Pistorius (na snímke ČTK/AP). Hendikepovaný bežec z Juhoafrickej republiky, ktorý sa snažil kvalifikovať aj na hry zdravých športovcov v behu na 400 metrov. Nepodarilo sa mu to. Pistorius je držiteľom svetových rekordov v behu na 100, 200 a 400 metrov v kategórii amputovaných.

Štartom na olympijských hrách sa však môžu pýšiť dve ženy, plavkyňa Natalie du Toi­tová a stolná tenistka Natalia Partyková. Obe budú súťažiť v Pekingu aj na hrách hendikepovaných športovcov.