Začínajú biatlonové ME. Našou najväčšou nádejou je Kuzminová

UFA. Len niekoľko voľných dní po skončení 43. majstrovstiev sveta v juhokórejskom Pjongčangu si dopriali biatlonisti a už sa začína boj o tituly šampiónov starého kontinentu.

Dejiskom majstrovstiev Európy bude tentoraz ruská Ufa, v ktorej sa však prvýkrát v histórii predstavia len pretekári do 26 rokov. Priestor tak dostanú mládežníci a vychádzajúce hviezdy európskeho biatlonu.

Slovensko bude reprezentovať deväť pretekárov

Slovenská výprava, ktorá má 13 členov - deväť reprezentantov, dvojicu trénerov (Milan Gašperčík a Dušan Šimočko st.) a dvojicu servismanov (Lukáš Daubner a Dušan Otčenáš), sa do dejiska kontinentálneho šampionátu začala presúvať v noci z utorka na stredu.

Mimo výpravy cestovali v úlohe rozhodcov prezident Slovenského zväzu biatlonu (SZB) Juraj Sanitra a generálna sekretárka SZB Olina Hanesová. "Bolo to celé dosť náročné, pretože dvakrát nám presúvali let z Mníchova do Ufy. Celkovo sme tak strávili na cestách takmer 36 hodín.

V Ufe bolo ráno -20 stupňov, uvidíme, ako sa budú teploty pohybovať počas dňa. Trate sú zasnežené a pripravené, celkovo tu však nie je príliš veľa snehu," informovala agentúru SITA vo štvrtok dopoludnia priamo z dejiska šampionátu Olina Hanesová.

Nádeje vkladáme do Kuzminovej, hovorí sa o medailovom umiestnení

Najväčšou nádejou SR bude čerstvá vicemajsterka sveta z MS v Pjongčangu v pretekoch na 12,5 km s hromadným štartom, 24-ročná bývalá ruská reprezentantka Anastasia Kuzminová.

"Od Naste sa po jej vystúpení v Kórei očakáva v Ufe určite medaila. Bude to pre ňu veľmi náročné, no verím, že ten tlak zvládne. Uvidíme, ako to v jej prípade bude s únavou, keďže máme v posledných dňoch mimoriadne nahustený program. Ani po európskom šampionáte ju nečaká oddych, keďže sa vrátime 5. marca a už 8. potom odchádza na Svetový pohár do Vancouveru," pokračovala O. Hanesová.

Vzhľadom na to, že prvý raz v histórii môžu na ME štartovať len pretekári do 26 rokov, je ťažké odhadovať silu konkurencie. "Nevieme presne povedať, s akými tímami prídu jednotlivé reprezentácie. Určite však minimálne Rusi postavia veľmi silné družstvá, pretože pred vlastnými fanúšikmi budú chcieť vyhrávať vo všetkých kategóriách," povedala Hanesová a vyjadrila sa aj k šanciam ostatných členov slovenskej výpravy:

"Veríme, že skúsenejší Šimočko a Kazár by sa mali presadiť, všetko však naozaj závisí od konkurencie. Veľmi dobre sa ukazuje aj Otčenáš, ak mu vyjde streľba, má šancu na dobré umiestnenie. Dievčatá by mohli príjemne prekvapiť najmä v štafete, v pretekoch jednotlivkýň má najväčšie šance Prekopová, ktorá bola aj na majstrovstvách sveta."

V programe ME sú rýchlostné, stíhacie a vytrvalostné preteky jednotlivcov a na záver preteky štafiet.