Slovenský súboj o Stanley Cup Hossa - Halák sa nekoná. Plány prekazila Philadelphia, ktorej na postup do bojov o celkové prvenstvo stačilo päť zápasov.
PHILADELPHIA. Hokejisti Philadelphie postúpili po 13 rokoch do finále play-off zámorskej NHL, kde sa stretnú so Chicagom.
Rozhodlo o tom pondelňajšie piate stretnutie finále Východnej konferencie proti Montrealu, v ktorom Flyers vyhrali na domácom ľade 4:2 a v sérii hranej na štyri víťazstvá dominovali celkovo 4:1 na zápasy.
„Letci“ dokázali využiť hneď svoj prvý mečbal na to, aby si zabezpečili prvú účasť v rozhodujúcej časti bojov o Stanleyho pohár od roku 1997.
Canadiens v prvých dvoch kolách tohtoročného play-off prestížnej profiligy prekvapujúco vyradili dva najvyššie nasadené tímy na Východe.
Najprv držiteľa Prezidentskej trofeje Washington Capitals (víťaz základnej časti) a potom aj obhajcu Stanley Cupu Pittsburgh Penguins, no Flyers už boli nad ich sily.
Aj v pondelňajšom dueli sa v bránke Montrealu predstavil slovenský hrdina Jaroslav Halák, ktorého čaro z predchádzajúcich sérii už na Philadelphiu neplatilo.
Mike Richards s víťaznou trofejou pre najlepší tím Východnej konferencie. Foto - AP.
Odchovanec ružinovského hokeja inkasoval v piatom stretnutí z 25 striel trikrát, rozhodujúci gól dosiahli domáci pri power-play hostí do prázdnej bránky.
Canadiens sa síce ujali vo Wachovia Center vedenia už v 1. min zásluhou Giontu, po chybe dvojice Halák - Hamrlík však v 5. min vyrovnal vo vlastnom oslabení Richards. V druhej časti skórovala iba Philadelphia zásluhou Ashama a Cartera. V 47. min síce Habs znížili na 2:3 z hokejky Gomeza, no vyrovnať už nedokázali.
Prvý zápas finálovej série medzi Chicago Blackhawks (Marián Hossa, Tomáš Kopecký) a Philadelhia Flyers je na programe v sobotu 29. mája v Chicagu.
Jaroslav Halák (vľavo) pogratuloval brankárskemu kolegovi Leightonovi. Foto - AP
Finále Východnej konferencie - piaty zápas (hralo sa na 4 víťazstvá):
Philadelphia Flyers - Montreal Canadiens 4:2 (1:1, 2:0, 1:1) - konečný výsledok série: 4:1, do finále play-off NHL postúpila Philadelphia
Góly: 5. M. Richards (Giroux), 24. Asham (Carle), 25. Carter (M. Richards, Timonen), 60. Carter (M. Richards) - 1. Gionta (S. Gomez, Hamrlík), 47. S. Gomez (Subban, Gionta).
Vylúčení: 6:6 na 2 min, presilovky: 0:0, oslabenia: 1:0. Strely na bránku: 26:27, brankári: Leighton - HALÁK. Diváci: 19 986.