Kopecký už len krok od druhého zisku Stanleyho pohára

PHILADELPHIA. Po triumfe s Detroitom v júni 2008 sa už v noci zo stredy na štvrtok môže stať prvým slovenským dvojnásobným víťazom play-off zámorskej profiligy. V prípade celkového triumfu s Chicagom to bude pre dvadsaťosemročného krídelníka úplne iná situácia, pretože tentoraz sa priamo zapája do finálových bojov.

"Kopieho mám možnosť využiť na veľa herných činností. Dokáže dobre podržať puk, má veľmi dobrú strelu, je veľmi ťažké proti nemu hrať. Jeho plusom je aj to, že sa vie veľmi dobre orientovať v priestore pred bránkou. Spolu s Hossom a Toewsom v piatom zápase bol platným hráčom, každý z tejto trojice sa veľkou mierou zaslúžil o víťazstvo," cituje oficiálna klubová stránka trénera Chicaga Joela Quennevilla.

Dlho to vyzeralo tak, že Tomášovi Kopeckému sa ujde iba miesto na tribúne, prišlo však zranenie Andrewa Ladda a rozhodujúci presný zásah slovenského krídelníka v úvodnom súboji finálovej série, ku ktorému pridal aj asistenciu. Doteraz to síce boli jediné body Kopeckého v piatich finálových dueloch, ale jeho všestrannosť a bojovnosť si tréner Quenneville aj všetci spoluhráči veľmi cenia.

Dokonca ani návrat Ladda ho zo zostavy Blackhawks nevytlačil. Záver sezóny tak pre Kopeckého môže byť ako z rozprávky, aj keď počas sezóny až päťkrát nútene pauzoval pre rôzne menšie zranenia. "Už len účasť vo finále je splneným snom. Pre každého hráča je to jeden z mála hokejových cieľov, sníva o tom už ako malé dieťa," povedal Tomáš Kopecký a dodal: "V každom striedaní sa snažím ísť na maximum a prispieť tak k tímovému úspechu."

Slovami chvály na adresu Kopeckého nešetrí ani kapitán "jastrabov" Jonathan Toews, s ktorým nastupoval v piatom zápase. "Patrí medzi hráčov s obrovským prínosom pre tím aj napriek nízkemu počtu odohraných minút. Spolu s Nickom Boyntonom pre mužstvo obetujú veľmi veľa. Ja sám si nedokážem ani predstaviť, aké náročné to pre nich musí byť. Som veľmi rád, že ich oboch máme," poznamenal Toews.

Pre Kopeckého je to už tretie finále v rade, rovnako ako pre Mariána Hossu. Ten však každú finálovú sériu absolvuje v inom klube a ešte ani raz prsteň pre víťaza Stanleyho pohára nezískal. Kopecký síce triumfoval v roku 2008, no svoj premiérový zápas vo finále odohral až v drese Chicaga proti Philadelphii.