BRATISLAVA. V nominácii na zápas hviezd NHL je zo Slovákov iba Zdeno Chára. Kapitán Bostonu nastúpi 30. januára v Caroline (Raleigh) už na svoju piatu exhibíciu All Star NHL.
Ľubomír Višňovský v nominácii nie je, hoci v hodnotení produktivity má zatiaľ o 15 bodov viac (Višňovský 8+28, Chára 7+14).
Obranca Anaheimu Višňovský v poslednom domácom zápase so St. Louis (7:4) dosiahol dvanástykrát tri body (1+2) v jednom zápase vo svojej kariére. Chárov Boston má o tri body viac ako Višňovského Anaheim.
V rebríčku tesne pri sebe
Rýchly korčuliar Višňovský je v aktualizovanom hodnotení ESPN Trophy Tracker o individuálnu cenu Jamesa Norrisa pre najlepšieho obrancu na treťom mieste za Krisom Letangom z Pittsburghu a veteránom Nicklasom Lidströmom z Detroitu. Chára je štvrtý.
Tridsaťštyriročný rodák z Topoľčian Višňovský si v lete pochvaľoval výmenu z Edmontonu do Anaheimu, ktorá prišla po olympiáde vo Vancouvri.
„Potešil ma návrat do podnebia, na aké som bol zvyknutý z rokov v Los Angeles. Navyše, v kabíne Anaheimu som našiel dosť kvalitných hráčov, aby som mohol pomýšľať na to, že tím sa po deviatich rokoch znovu prebojuje do play off."
V tejto sezóne má Višňa našliapnuté na ďalšiu 50-bodovú sezónu. Kariérny rekord 67 bodov dosiahol v drese Los Angeles v sezóne 2005/2006.
Višňovský si zahral v jedinom zápase All Star - v Dallase v roku 2007. Vybrali ho z Los Angeles do výberu Západu,ktorý zdolal Východ 12:9. Višňovský prispel k výhre gólom i asistenciou. Tímu Východu nestačili vtedy ani dva góly bostonského šéfa Cháru.
Motivujúce príbehy
Príbehy Višňovského i Cháru sú podobne motivujúce pre mládež. Kým Chára sa predieral cez posmešky až hrozbu komplexov pre svoju extrémnu výšku (206 cm), Višňovský (178) netají, že ešte v dvadsiatich rokoch sa trápil, že je malý. „Keď som prvýkrát videl zámorký štýl na Svetovom pohári 1996 v drese slovenskej reprezentácie, bezmocne som v duchu vyškrtol NHL zo svojej profesionálnej budúcnosti," spomínal majster sveta 2002.
Po striebornom šampionáte 2000 v Petrohrade ho však ako 24ročného nečkane draftovali Los Angeles, kde sa pri útočníkovi Žigovi Pálffymu vypracoval do špičky. V súčasnosti ťaží ofenzívny korčuliar s dobrou strelou už aj z bohatých skúseností z NHL.
Višňovský je momentálne produktívnejší, o pol roka mladší Chára už slávnejší. Hlavným argumentom asi navždy ostane, že ako jediný Slovák v histórii získal v roku 2009 Norrisovu trofej.
Zodpovedá tomu aj postavenie v biznise - Chára má kontrakt na 7, 5 milióna dolárov ročne, Višňovský na rovných šesť.