Sekera prihrával, Vancouver s rekordom

NEW YORK. Z dvojice slovenských hokejistov, ktorí sa predstavili v piatkových stretnutiach zámorskej NHL, sa bodovo presadil obranca Andrej Sekera. Asistenciou pri úvodnom góle zápasu sa podieľal na domácom víťazstve Buffala nad Floridou 4:2. Celkovo si tento 24-ročný bojnický rodák vylepšil svoju bilanciu v sezóne na 3+25. Útočník Marek Svatoš sa radoval z triumfu Ottawy nad Washingtonom 2:0.

Vancouver s rekordom

Vancouver si vytvoril nový klubový rekord v počte získaných bodov v jednej sezóne. "Kosatky" ich majú po víťazstve 3:1 nad Atlantou na svojom konte už 107 a sú najbližšie k zisku Prezidentskej trofeje pre najlepšie mužstvo základnej časti.

Canucks sa v piatok mohli spoľahnúť najmä na výkon svojho gólmana Roberta Luonga, ktorý chytá vo vynikajúcej forme. Tréner Alain Vigneault musí v súčasnosti riešiť dilemu, či zlatého olympijského medailistu z Vancouveru nechať oddychovať pred náročnými súbojmi play-off alebo naďalej ho udržiavať "v chode".

"Na začiatku sezóny sme hovorili, že mu dáme možnosť približne v 60 zápasoch. Jeho náhradník (Cory Schneider - pozn.) by mal nastúpiť v 20 až 25 stretnutiach. Zdá sa mi, že ďalší duel bude Schneidov dvadsiaty v tejto sezóne. Držíme sa naďalej plánu z úvodu ročníka," skonštatoval Vigneault.

V Pittsburghu dominovali brankári

Dvojica brankárov súboja Pittsburgh - New Jersey si udržala počas 65 minút riadneho hracieho času a predĺženia čisté konto, po konci stretnutia mal však viac dôvodov na radosť domáci Marc-André Fleury. Ten totiž na rozdiel od hviezdy "diablov" Martina Brodeura neinkasoval ani v záverečnej lotérii a "tučniaci" si pripísali dva body.

Jediným úspešným exekútorom samostatných nájazdov bol v tretej sérii James Neal. Dvadsaťšesťročný rodák z mesta Sorel Fleury dosiahol tretí tohtosezónny shutout, pre držiteľa viacerých rekordov NHL Brodeura to bol deviaty duel bez inkasovaného gólu proti Penguins.

"Získali sme bod, potrebovali sme však dva. Nie je to optimálna situácia," uviedol Brodeur. Celkovo má 38-ročná legenda na svojom konte 116 shutoutov.

Napriek Brodeurovmu takmer bezchybnému výkonu prehrali Devils v štvrtom súboji z ostatných piatich. "Hrali sme proti kvalitnému mužstvu. Je trochu frustrujúce, že sme nedokázali skórovať," smutne poznamenal útočník New Jersey Patrik Eliáš.

Súboj o postupové pozície vo Východnej konferencii ešte môže byť veľmi zaujímavý - v piatok totiž zvíťazilo ôsme Buffalo, ale aj deviata Carolina, ktorá má na poslednú postupovú priečku 3-bodové manko.

Hviezdou zápasu Buffala proti Floride bol pravý krídelník Drew Stafford, ktorý k dvom presným zásahom pridal jednu asistenciu. Hurricanes si pripísali dva body za víťazstvo na ľade Tampy Bay (4:3). Ústrednou postavou hostí bol útočník Erik Cole, ktorý strelil dva góly.

Po siedmich neúspešných dueloch sa gólovo presadil aj kapitán Caroliny Eric Staal. "Keď nestrieľate, nemôžete zatlačiť súpera a vytvoriť chaos v jeho obrannom pásme. Oni to však robili - strieľali pri každej možnej príležitosti," povedal kouč Lightning Guy Boucher.

Ottawa Washingtonu nedovolila ani gól

Prekvapujúce víťazstvo si v dueli proti druhému tímu tabuľky Západnej konferencie pripísali hráči Ottawy (2:0), ktorá je stále na chvoste tímov tejto konferencie. Stopercentný výkon podal v piatok brankár "senátorov" Craig Anderson, ktorý zlikvidoval 31 pokusov mužstva z hlavného mesta USA.

"Mám jedinú úlohu: držať spoluhráčov v hre. Bola to jedna z tých nocí, keď môže rozhodnúť jeden odrazený puk," uviedol Anderson. Bývalý gólman Colorada v pondelok podpísal s Ottawou predĺženie platnosti zmluvy o štyri roky. Od spečatenia spolupráce so Senators zvíťazil v oboch súbojoch, v ktorých nastúpil (vo štvrtok Ottawa zdolala New York Rangers 2:1 po sam. nájazdoch).

"Podal dobrý výkon," sucho pochválil Andersona tréner Capitals Bruce Boudreau a dodal: "Toto je hlavný dôvod, prečo s ním podpísali štvorročnú zmluvu."

Úradujúci držiteľ Prezidentskej trofeje pre najlepší tím základnej časti odohral druhý duel bez zraneného kapitána Alexandra Ovečkina.