Na dráhe sa už nezdržujú
Americký Sport Illustrated si vo vysvetľovaní výkonnostného boomu pomohol výrokom medailistky aténskej olympiády Deeny Kastorovej: „Teraz ťahajú maratón bežci v najlepších rokoch.“
Svätá pravda. Predošlí rekordéri Paul Tergat a Haile Gebreselassie boli pokročilí tridsiatnici, lebo na maratón prešli, až keď zredli ich šance triumfovať na dráhe, kým vekový priemer tohtoročnej jedenástky s výkonmi pod 2:06 je 26,9 roka.
„Keď sa Keňan nedá na maratón, ostane mu len farmárčenie,“ tvrdí taliansky kouč Gabriele Nicola, ktorý loví bežcov priamo v Keni. „Talentovaní už idú rovno na maratón bez zabíjania času na dráhe.“
Najviac dostal druhý
Maratón zažíva druhú vlnu rozmachu. Newyorskí organizátori dostali 142 903 prihlášok – prijali tretinu (47 107). Od sponzorov napriek kríze zinkasovali o 30 percent viac ako pred rokom. Bezmála milión dolárov dali na prize money.
Geoffrey Mutai dostal 200-tisíc. Za víťazstvo aj za nečakané dvaapolminútové zlepšenie rekordu: do nedele nikto neveril, že na newyorskej trati s prevýšeniami sa dá zabehnúť 2:05:06. Na jar v Bostone sa „nabalil“ ešte viac (225-tisíc), napriek tomu netromfol menovca Emmanuela Mutaia, ktorý síce v New Yorku dobehol „až“ druhý, ale vyhral seriál World Marathon Majors 2010 – 2011 a len za to dostal pol milióna.
Druhá polovica za 61:49
Keňania sa okrem peňazí bijú aj o olympijskú nomináciu. V Londýne budú môcť štartovať iba traja. Samuel Wanjiru svoj pekinský triumf, vôbec prvý kenský v histórii, obhajovať nebude – v máji sa zabil, keď podpitý po rodinnej hádke skočil z terasy svojho domu. Mal 24 rokov a bol jeden z prvých, čo sa vybral na cestu bez dráhovej minulosti: v osemnástich bol svetovým rekordérom v polmaratóne.
Istotu má vraj dvojnásobný majster sveta Abel Kirui (29) a svetový rekordér Patrick Makau (26). Tretí bude možno niektorý z Mutaiov. Ale ktorý?
Renomovaný portál LetsRun.com má jasno. „Geoffrey Mutai je nepochybne najlepší vytrvalec planéty,“ tvrdí. Argumentuje tým, že vyhral dva americké maratóny bez vodičov (Boston a New York) a že v nedeľu, hoci trať vôbec nepoznal, zabehol jej druhú polovicu (posledných 10 km sám) za úžasných 61 minút a 49 sekúnd, skoro o pol druha minúty rýchlejšie ako prvú.