Historický úspech pre Americkú Samou

APIA.

Reprezentanti 55-tisícovej ostrovnej krajinky zvíťazili v prvom dueli úvodnej fáze kvalifikácie MS 2014 v zóne Oceánie (OFC) na štadióne v areáli Toleafoa J.S. Blatter Complex v Apii nad výberom Tongy 2:1 (1:0) gólmi Ramina Otta, ktorý v 44. min našiel sieť z dobrých 40 m, a Shaloma Luaniho zo 74. min. Americká Samoa má národný zväz od roku 1994 a figuruje na 204. priečke v renkingu FIFA.

"Ešte stále nemôžem uveriť, že sme to dokázali. Som v siedmom nebi," rozplýval sa Ott, ktorý dokonale nachytal brankára hostí Kanetiho Falelu. "Tešíme sa, že sme do kvalifikácie vstúpili triumfom, ale oveľa väčšiu dôležitosť má tento úspech v celkovom kontexte," upozornil holandský kouč Thomas Rongen, ktorý do mája viedol americkú "dvadsiatku". Zdolaná Tonga sa nachádza na 202. mieste v rebríčku krajín.

Americká Samoa, ktorá je v tejto fáze aj s Cookovými ostrovmi a Samoou (hrá sa do soboty turnajovým systémom každý s každým), vstúpila do futbalového povedomia pred desiatimi rokmi rekordnou prehrou 0:31 s Austráliou. Po predchádzajúcich 30 dueloch mala skóre 12:229, z toho v kvalifikácii o postup na svetový šampionát 2:129 (z tucta duelov, oba góly dal spomenutý Ott).

Jeden postupujúci z 1. kola si 1. - 12. júna 2012 na Fidži v rámci Pohára národov OFC zmeria v A-skupine sily s Vanuatu, Novou Kaledóniou a Tahiti, 3. kolo príde na rad 7. septembra 2012 - 26. marca 2013.