NBA sa lúči so srbskou legendou

BRATISLAVA. Júnový triumf Dallasu Mavericks v NBA sa niesol v znamení jednej európskej hviezdy. Svetové médiá písali len o prvom titule pre Dirka Nowitzkého. Nemecký basketbalista si určite uznanie zaslúžil, ale trošku sa zabudlo na iného skvelého Európana, Predraga Stojakoviča.

Skvelý srbský strelec už v posledných rokoch síce nepatril k hviezdam, keďže ho brzdili početné zranenia. Ešte pred pár rokmi však bojoval s Nowitzkým o pozíciu najlepšieho Európana v NBA.

Meno populárneho Peju sa spájalo s viacerými tímami v zámorí aj pred týmto ročníkom, ale tridsaťštyriročný Srb gréckeho pôvodu sa nakoniec rozhodol ukončiť kariéru.

„Keď raz začnete bojovať so svojím telom viac ako venujete príprave na zápasy, nie je rozumné pokračovať. Preto som sa rozhodol ukončiť kariéru,“ povedal krídelník.

Jeden zo svetových lídrov v NBA

„Peja bol jedným z lídrov zo sveta v NBA. Vďaka nemu si spravila NBA meno aj v iných krajinách. Všetci si ho budeme pamätať ako jedného z najlepších strelcov v histórii, ktorého úspešnosť za tri body bola neuveriteľná. Okrem toho je skvelý človek, ktorý na sebe dlhé roky pracoval,“ povedal v oficiálnom vyhlásení šéf NBA David Stern.

Rodák z chorvátskeho mesta Požega si spravil skvelé meno už v Európe. V roku 1998 ho vyhlásili za najlepšieho hráča gréckej ligy a celkovo trikrát sa stal najlepším hráčom nášho kontinentu.

Do histórie zámorskej ligy sa zapísal ako jeden z najlepších strelcov. Svojimi výkonmi si získal rešpekt a počas celej kariéry patril k elitným trojkárom.

V NBA odohral 804 zápasov, v ktorých priemere nastrieľal 17 bodov a udržal si 40-percentnú úspešnosť trojkových pokusov. Trikrát si zahral v Zápase hviezd.

Rekordný zápas proti Charlotte

Najlepšie roky v Sacramente

Medzi najväčšie hviezdy ligy patril v rokoch 2000 až 2005 v drese Sacramenta. Kalifornský klub vtedy patril medzi najlepšie tímy a najmä v roku 2002 ho odborníci pasovali za najväčšieho favorita na titul.

Po skvelej základnej časti, keď vyhrali Kings 61 z 82 zápasov, narazili vo finále Západnej konferencie na Los Angeles Lakers. S klubom vedeným dvojicou Shaquille O´Neal – Kobe Bryant zviedli strhujúci súboj na sedem zápasov, v ktorom nakoniec tesne neuspeli.

„Vypadnutie s Lakers v play off v roku 2002 bolo pre mňa najťažším v kariére. Neskôr som si myslel, že sa už titulu nedočkám, až nakoniec prišlo nečakané vykúpenie s Dallasom, za čo vedeniu Mavericks veľmi ďakujem,“ povedal na konci minulej sezóny Stojakovič pre yahoo.com.

Majster Európy aj sveta

V sezóne 2003/2004 bol s priemerom 24.2 bodov na zápas druhým najlepším strelcom a v hlasovaní o MVP skončil štvrtý.

Srbský basketbalista drží aj jeden pozoruhodný zápasový rekord, keď 19. novembra 2006 nastrieľal ako hráč New Orleans Hornets nastrieľal proti Charlotte Bobcats prvých dvadsať bodov svojho tímu.

Stojakovičovi sa darilo aj v reprezentačnom drese Srbska, respektíve bývalej Juhoslávie. V roku 2001 s ňou vyhral európsky šampionát a o rok na to oslavoval titul aj na majstrovstvách sveta.

V poslednom play off pomohol Dallasu hlavne v sérii proti obhajcom LA Lakers