Piešťany idú prvýkrát do hokejovej extraligy

PIEŠŤANY. Desaťčlennú extraligu doplní namiesto Slovana, ktorý odchádza do Kontinentálnej hokejovej ligy, ŠHK 37 Piešťany.

Piešťany dostali ponuku na účasť medzi slovenskou elitou ako finalista druhej najvyššej súťaže, keďže jej víťaz z Bardejova je farmou Košíc. O zaradení Piešťan do extraligy definitívne rozhodol v stredu Výkonný výbor Slovenského zväzu ľadového hokeja.

„Je to pre nás výzva, i keď vieme, že sa nám zvýšia nároky na riadenie a finančné zabezpečenie klubu,“ hovorí jeho prezident Jaroslav Lušňák.

„Aj keď prídeme do súťaže ako nováčik, chceli by sme sa pohybovať čo najďalej od spodnej časti tabuľky. Generálnym manažérom klubu je skúsený Jaroslav Laifer, ktorý bol v tejto funkcii v roku 1992 aj pri historickom federálnom titule Dukly Trenčín s trénerom Júliusom Šuplerom i pri titule 1994 v samostatnej lige.

Uvažovali aj o EBEL lige

Piešťanom v posledných štyroch tokoch unikol postup do extraligy len o vlások, boli chvíle, keď uvažovali o prechode do nadnárodnej EBEL ligy, v ktorej hrávajú kluby z Rakúska, Maďarska, Slovinska, Chorvátska i z Česka.

Trénerom Piešťan bol v poslednej sezóne Milan Hovorka, ktorému vypršala zmluva. K seniorom a po ročnej pauze v juniorke vrátil český rodák Milan Klement, ktorý kedysi hrával aj v Slovane.

„Klement bol v predchádzajúcich troch rokoch so spomínanou prestávkou veľmi úspešný, verím, že sa mu podarí zohrať tím aj na extraligové kritériá,“ dodal Lušňák.

Melichárek ostáva

Piešťanský zimný štadión má kapacitu 3500 miest na sedenie, funkcionári by sa radi dostali nad priemer dvoch tisícok na zápas.

V kádri nastali prirodzene rozsiahle zmeny. Vedeniu sa podarilo udržať skúseného Branislava Jánoša, bývalého dlhoročného reprezentanta, ďalší bývalý útočník Dukly Tibor Melichárek prešiel z hosťovania na prestup. V tíme ostali aj útočník Marek Mertel (z hosťovania na prestup), podobne obranca Oliver Ďuriš.

Zo Skalice prišiel brankár Tomáš Tomek, zo Žiliny útočník Vladimír Nemec, z Nitry útočník Samir Saliji. Z mužstva odišli okrem trénera Hovorku brankári Adam Fumač i Michal Dzibina do Martina. Obranca Tomáš Bokroš do Trenčína.