BRATISLAVA. Keď sa nedávno na cenu za Garetha Bala pýtal Manchester City, vedenie Tottenhamu s vážnosťou reagovalo, že ho neuvoľní pod stopäťdesiat miliónov eur.
Takú astronomickú sumu nebol ochotný zaplatiť ani šejk Mansour, majiteľ City a jeden z najbohatších ľudí sveta.
„Taký senzačný hráč ako Bale priťahuje obrovskú pozornosť. Pre ostatné kluby je zase z ekonomických dôvodov zložité ho získať,“ vyhlásil pre britské médiá kouč Tottenhamu André Villas-Boas.
A v Premier League má jasný cieľ: minimálne štvrté miesto a účasť v Lige majstrov. „Iba tak udržíme Bala v tíme. Možno. Je to tottenhamský Cristiano Ronaldo,“ dúfa Boas.
Walesana lanária všetky najbohatšie kluby sveta, núkajú mu raz toľký plat, ako má v Tottenhame (zhruba 80-tisíc libier týždenne).
Nádejný šprintér
Bale (23 r.) je vzácny univerzál. Dokáže podať nadpriemerný výkon v obrane, na kraji stredovej formácie i na hrote útoku. A dáva góly.
V sobotu zdolal Tottenham Newcastle United 2:1. Oba góly dal opäť Bale. Ten prvý strelil bravúrnou strelou z priameho kopu, pri druhom využil svoju extrémnu rýchlosť, keď prešprintoval obranu súpera.
Keď mal Bale štrnásť, stovku zabehol za 11,4 sekundy. Odborníci sa zhodujú, že pri správnom vývoji z neho mohol byť jeden z najlepších šprintérov sveta.
Ďalšou jeho prednosťou je senzačná ľavačka. Na strednej škole v Cardiffe, ktorú reprezentoval i v ragby, ju však nemohol používať. „Bol úplne inde ako ostatní. Pri futbale mohol hrať iba na jeden dotyk bez použitia ľavačky,“ spomína na Bala učiteľ Morris.
S trinástimi gólmi je Bale v tejto sezóne najlepším strelcom Tottenhamu.
Neslávny rekord
Walesan pritom klubu dlho prinášal neskutočnú smolu. Keď nastúpil, tak bolo isté, že klub nezvíťazí. To platilo dvadsaťštyri zápasov, čím vytvoril neslávny rekord. Na svoje prvé víťazstvo v drese Tottenhamu čakal viac ako dva roky od podpisu zmluvy.
Je najmladším reprezentantom Walesu v histórii. Mal iba šestnásť a 315 dní. Prvý gól za národný tím dal Slovákom. Mal vtedy sotva sedemnásť – i v tejto bilancii bol najmladším z Walesanov. Pritom istý čas hrozilo, že mladý Gareth bude musieť s futbalom skončiť.
Trápili ho veľké bolesti, pretože rýchlo narástol. „Moje telo a kostra nerástli rovnomerne. Často som bol zranený a pri behu som cítil bolesť,“ spomína Bale.
V posledných troch zápasoch dal všetky góly svojho tímu. A hlavne vďaka nemu je Tottenham v lige štvrtý.
City stráca nádej na titul
Druhý Manchester City prehral v Southamptone 1:3 a jeho šanca na obhajobu tituluje mizivá. Na lídra súťaže – mestského rivala z United stráca už dvanásť bodov.
„V tomto momente máme možno desaťpercentnú šancu. Nemyslím, že budeme schopní stiahnuť tento náskok,“ priznal sklamane kouč City Roberto Mancini.
Brankár Chelsea Petr Čech odchytal víťazný zápas proti Wiganu (4:1) so zlomeným malíčkom. Mal na ňom špeciálnu dlahu.
ut 09:52
po 23:00
