Ruský brankár Iľja Bryzgalov je povestný svojim humorom a ťažkou povahou. Svoje si s ním užil aj Rastislav Staňa v CSKA Moskva, ktorý sa s ním počas výluky delil o bránku v armádnom klube.
Novinárov vystrašil ešte pred troma rokmi, keď počas rozhovorov na otváracích zápasoch sezóny NHL v Prahe na nich pokrikoval nech zavolajú bezpečnostnú službu. Vtedajší jeho spoluhráč vo Phoenixe Martin Hanzal len s úsmevom reagoval: „To si nevšímajte, on má taký humor.“
Ruský brankár odvtedy prestúpil do Philadelphie, s ktorou podpísal v roku 2011 zmluvu na deväť rokov v hodnote 51 miliónov dolárov.
Flyers preto očakávali, že získali brankára, ktorý ich potiahne k Stanleyho poháru. Jeho výkony sú však od podpisu kontraktu priemerné a viac ako nimi baví média vtipnými výrokmi o medveďoch či vesmíre.
Aj v tejto sezóne je v štatistikách ďaleko za najlepšími. Podľa percentuálnej úspešnosti zákrokov je až na 45. mieste s 89.8%. Philadelphia už takmer stratila šancu na play off, preto sa aj zniesla kritika práve na Bryzgalova. Tomu ešte priťažil fakt, že jeho dvojka z vlaňajšej sezóny Sergej Bobrovský chytá skvele v Columbuse, ktorý má po rokoch reálnu šancu na play off.
Bryzgalov sa prejavil aj v posledných dňoch, keď sa ho novinári spýtali na dôvod, prečo nechytal v poslednom zápase proti Buffalu. Podľa ich informácii ho tréner nenominoval preto, lebo zaspal na predzápasovom mítingu.
„Vôbec nechápem odkiaľ máte takéto informácie. Je to trápne, overujte si fakty a zdroje,“ povedal nahnevaný ruský gólman.
Skúseného brankára sa zastali aj spoluhráči, ktorí potvrdili, že informácia je vymyslená. „Je to výmysel, pokojne ma môžete citovať,“ hovoril CBS Sports veterán Kimmo Timonen.