O'Grady dokončil rekordnú 17. Tour a ukončil kariéru

SYDNEY. Austrálsky profesionálny cyklista Stuart O'Grady ukončil kariéru. Tridsaťdeväťročný veterán sa odhodlal k tomuto kroku deň po tom, ako dokončil rekordnú 17. Tour de France za sebou. Informovala o tom agentúra AP.

Tridsaťdeväťročný jazdec tímu Orica GreenEdge pôsobil aktívne 19 rokov.

Orica predviedla na tohtoročnom jubilejnom 100. ročníku "starej dámy" kvalitné výkony, Simon Gerrans vyhral tretiu etapu pred Slovákom Petrom Saganom a vo štvrtej etape sa austrálske zoskupenie tešilo z víťazstva v tímovej časovke.

"Vždy som chcel skončiť po niečom skutočne špeciálnom a tohtoročná Tour taká bola. Počínali sme si skvele, som veľmi hrdý na to, čo sme dokázali. Vyhrať etapu a stáť na pódiu s tímovými kolegami po spoločnej časovke v Nice bolo splnením sna v závere kariéry. Špeciálne bolo tiež brániť žlté tričko Gerransa a potom Daryla Impeyho. Som neskutočne šťastný, že som mal šancu ešte raz to zažiť pred odchodom do penzie," povedal O'Grady prostredníctvom tímového vyhlásenia.

"Je nemožné zosumarizovať všetko, čo Stuart spravil pre cyklistiku. Pár vecí sa však dá vytiahnuť. Jeho prístup k športovaniu a k tímu bol úžasný. Vidieť taký postoj v neskorej fáze jeho kariéry nám ukázalo veľa z jeho charakteru. Je to výnimočný človek a neuveriteľný športovec. Jeho skúsenosti a postavenie v pelotóne boli kľúčovým elementom pri našom úspechu," vyjadril sa manažér Orica GreenEdge Shayne Bannan.

O'Grady štartoval na šiestich olympijských hrách. V Aténach 2004 získal s krajanom Graemom Brownom zlato v madisone - bodovacích pretekoch dvojíc.

V roku 2007 vyhral cestnú klasiku Paríž-Roubaix.

V počte absolvovaných Tour v rade je rekordérom spoločne s Američanom Georgom Hincapiem. Na svojom konte má tri etapové vavríny, deväť dní bol držiteľom žltého trička pre vedúceho muža celkovej klasifikácie.