BRATISLAVA. Stále je najlepšia. Ani druhý rok po sebe sa nepodarilo Viktorii Azarenkovej zdolať vo finále US Open Serenu Williamsovú.
Bieloruská tenistka bola opäť výborne pripravená. Sršalo z nej sebavedomie, ktoré ukázala hneď v druhom geme, keď si vzala naspäť prehrané podanie. Priebeh úvodného setu sa ukázal nakoniec ako kľúčový.
Azarenková mala viacero šancí na jeho zisk v desiatej hre, vždy však súperka vytiahla svetový úder a nakoniec troma gemami za sebou set získala.
„Serena je šampiónka. Vie, čo má v podobných situáciách robiť a predviedla to aj teraz,“ hovorila espn.com svetová dvojka.
V druhom sete pritom Azarenková pritom skvele ukázala, prečo je momentálne jedinou vážnou vyzývateľkou Američanky. Nezastavil ju ani stav 1:4, dotiahla ho až do víťazného tajbrejku, ale v rozhodujúcom sete jej už nestačili sily. Serena ho získala jednoznačne 6:1.
„Sedemnásty titul, neskutočné. Je to skvelý pocit. V druhom sete som si myslela, že to už asi bude jednoduché, tak som trochu poľavila, ale po tom som sa skoncentrovala. Vika je skvelá tenistka a skvelá súperka, ktorá nikdy nepoľaví, istý si nemôžete byť ani za stavu päť jedna.“
Dobehla Federera
Američanka sa priblížila na jednu trofej k Martine Navrátilovej a Chris Evertovej. Sedemnástym titulom dobehla rovesníka Rogera Federera, ktorý naopak od Sereny prežíva jedno z najhorších období v kariére. Američanka má tento rok bilanciu 67:4, Švajčiar 35:12.
„Je to obrovská pocta byť na rovnakej úrovni ako Roger. Je skvelým hráčom a šampiónom. Som hrdá na to, že som v rovnakej lige ako on.“
Forma Američanky je fantastická. Od prehry v prvom kole Roland Garros v roku 2012 vyhrala 98 zo 103 zápasov, štrnásť turnajov a triumfovala na štyroch z posledných šiestich grandslamov.
V kariére si zahrala dvadsaťjedenkrát vo finále turnaja z veľkej štvorky a prehrala len štyrikrát. Lepšiu bilanciu má len Margaret Courtová, ktorá prehrala len jedno z dvanástich finále.
Prvá žena s päťdesiatimi miliónmi dolárov
Skvelá je aj jej bilancia s najbližšími konkurentkami. S Azarenkovou to má po nedeli 13:3, so Šarapovovou 14:2, s Radwanskou 6:0 a s Na Li 9:2.
Okrem toho sa stala prvou ženou, ktorá pokorila hranicu päťdesiatich miliónov dolárov.
„Cítim sa výborne. Titul si však cením o to viac, že v mojom veku už nemusí prísť ďalší,“ dodala Williamsová, ktorá US Open ovládla piatykrát v kariére a potvrdila post najstaršej svetovej jednotky v histórii.
„Je obdivuhodné ako si udržuje výkonnosť. Momentálne hrá svoj najlepší tenis,“ povedala Azarenková, ktorej ostávajú v grandslamovej zbierke zatiaľ len dva tituly z Australian Open.