Do boja o dôležité body pôjdu proti Lotyšsku náhradníci

• Kozákovi budú chýbať kľúčoví hráči Hamšík (zranenie), Škrtel, Hubočan, Stoch a Weiss (všetci trest)
• Predpokladaná zostava: Kozáčik - Pekarík, Saláta, Ďurica, Švento Kucka, Pečovský - Šesták, Kóňa, Ďuriš - Jakubko
  
• Kapitánom tímu bude stopér Ďurica
• Zápas sa hrá dnes v Rige o 20.10, vysiela ho Dajto

Z Rigy od nášho redaktora PAVLA SPÁLA

Autorský článok denníka SME sme doplnili o ďalšie informácie a zmenili titulok v utorok o 18:54.

Koniec nádejí na postup Slovákov na svetový šampionát 2014 v Brazílii znamenal pre väčšinu fanúšikov i koniec futbalovej kvalifikácie.

Už ich nebaví. Aj napriek tomu sa nájdu dôvody, prečo sa na utorkový súboj v Lotyšsku oplatí pozerať.

Slováci bojujú o tretie miesto v skupine. Každý bod je dôležitý. V budúcnosti rozhodne pri nasadení do výkonnostných košov.

„Ľudia nám po zápasoch proti Bosne dali impulz, že stoja pri nás. Chceme urobiť čo najlepší výsledok a predviesť čo najlepšiu hru, aby nás povzbudzovali stále. Verím, že sa dobre vyburcujeme,“ pozýva na zápas krídelník Stanislav Šesták.

Kapitán Ďurica

Trénera Jána Kozáka čaká nová úloha. Prvýkrát povedie svoj tím v pozícii favorita. Lotyšsko je vo svetovom rebríčku FIFA stopätnáste – o päťdesiatpäť miest za Slovenskom. Predtým Kozák čelil Rumunsku (31), Bosne a Hercegovine (18) a Grécku (12).

Kozáka čaká rébus, aký nemusel riešiť už dlhé roky žiadny tréner. Z rôznych dôvodov dnes nemôžu hrať za národný tím kľúčoví hráči.

Tvorca hry Marek Hamšík (hodnota 40 mil. eur) sa doliečuje, pre trest chýbajú kapitán a stopér Martin Škrtel (12,5 mil.), obranca Tomáš Hubočan (10) i krídelníci Miroslav Stoch (8) a Vladimír Weiss (5).

Je to pätica najdrahších slovenských hráčov. Hodnota pôvodne dvadsaťtričlenného kádra tak rapídne klesla: zo zhruba sto miliónov eur – na 25 miliónov.

„Je to obrovská strata,“ priznal stopér Ján Ďurica, ktorého poveril Kozák dočasne funkciou kapitána. „Je to hráč, ktorý dlhodobo pôsobí v reprezentácii, za výkony a prejav na ihrisku si to zaslúži,“ zdôvodnil výber kapitána Kozák.

„Páska nezohráva žiadnu rolu, ja som tu na to, aby som podal čo najlepší výkon,“ tvrdil Ďurica.

Po chybe Muchu bude chytať Kozáčik

Šancu upútať a zviditeľniť sa dostanú ďalší. „Aj keď už o nič nejde, treba sa rozlúčiť dôstojne a víťazne. Príde nová krv, náhradníci budú mať veľkú motiváciu sa ukázať,“ dodal Ďurica.

Kozák prezradil zostavu. Do brány nasadí Matúša Kozáčika – poprel však, že by to súviselo s hlúpym gólom, ktorý dostal Ján Mucha proti Grékom.

„Už dávno som bol rozhodnutý, že proti Grékom nasadím Muchu a proti Lotyšom Kozáčika. V tíme je od začiatku môjho pôsobenia a treba si ho vyskúšať v ostrom štarte,“ vysvetľoval.

Kozáčik má zatiaľ iba jeden reprezentačný štart. V základnej zostave však nastúpi prvýkrát. Potrestaného Škrtela nahradí Kornel Saláta (28 r.). Skúsený stopér si zahral i na šampionáte v Afrike, ale momentálne za ruský Tomsk nehráva.

Na poste ľavého obrancu vymení Hubočana skúsený Dušan Švento. Aj napriek tomu, že v tejto sezóne odohral za Salzburg iba 38 minút. Po zranení zatiaľ nepresvedčil klubového trénera. Kozák však už nemá z čoho vyberať.

Post defenzívnych stredopoliarov obsadí dvojica Kucka – Kóňa. Seničan, ktorý hrá v klube skôr špílmachra, reprezentoval doteraz iba trikrát. Očakáva sa, že bude mať viac ofenzívnych úloh.

Pri neúčasti Hamšíka, Weissa, Stocha i Štefánika si zahrá netradične na poste tvorcu hry Michal Ďuriš, ktorý hráva v Plzni skôr na krídle či na hrote útoku.

Stocha na ľavom krídle nahradí Erik Jendrišek.

Na hrote útoku dostane šancu najmenej obratný, ale najskúsenejší z trojice útočníkov Martin Jakubko. V ruskej lige dal v jedenástich zápasoch štyri góly.

Lotyšov pozná debutant

Zo Slovákov má najviac skúseností s lotyšským futbalom stopér Jozef Piaček.

„Prežil som v Rige tri roky, hral som v tíme s ich trénerom Paharsom,“ vyhlásil Piaček. V rokoch 2006 – 2008 hrával za Skonto Riga, bol doma na štadióne, na ktorom dnes môže odohrať svoj prvý zápas za národný tím. V tridsiatke.

„Som pripravený. Bolo by to príjemné,“ dodal Piaček.

Najväčší úspech Lotyšov bol postup na EURO 2004. V tíme je z tých čias iba tridsaťštyriročný útočník Verpakovskis. S dvadsiatimi deviatimi gólmi najlepší strelec v histórii Lotyšska.

Je malý, ale šikovný. Slovákom dal dva góly. Ale najlepšie roky má už za sebou. Rešpekt vzbudzuje i Artjoms Rudnevs, ktorý pôsobí v Hamburgu.

Slováci sa stretli s Lotyšmi trikrát: dva razy vyhrali, raz remizovali. Zápas sa hrá v utorok v Rige o 20.10, vysiela ho Dajto.

Skupina G