BRATISLAVA. V lete 2012 sa v zámorí viedli dlhé dohady o tom, či podpíše Pittsburgh dlhodobú zmluvu so svojou ikonou. Média špekulovali o priveľkom risku. Predsa len Sidney Crosby vynechal v predošlých dvoch ročníkoch 101 zo 164 zápasov pre otras mozgu.
Vedenie Penguins však malo jasno, kapitána a tvár NHL si nenechá ujsť inam. Vedelo, že ak kontrakt neponúkne, určite sa nájde ďalších minimálne desať klubov, ktorý podobný krok neoľutuje.
Kanaďan sa dočkal rozprávkovej zmluvy v hodnote 104 miliónov na dvanásť rokov. Už v skrátenom ročníku ukázal, že keď hrá zdravý, má len minimum konkurentov. 56 bodov v 36 stretnutiach je toho jasným dôkazom.
Pittsburgh však prehral jasne 0:4 vo finále Východnej konferencii s Chárovým Bostonom.
Preto je cieľ v prebiehajúcom ročníku jasný, podriadiť všetko úspechu v play off. Tým je aj, čo najlepšia bilancia po základnej časti.
Začiatok sezóny ako Gretzky a Lemieux
Crosby svoj tím vedie skvele. Ročník začal výbornými sedemnástimi bodmi v ôsmich zápasoch. Podobné úvody mávali Wayne Gretzky s Mariom Lemieuxom.
Séria dvadsaťšesťročného centra sa postupne zmiernila, ale teraz opäť nabrala rýchlosť. V posledných siedmich dueloch nazbieral dvanásť bodov a suverénne vedie kanadské bodovanie ligy. So 43 bodmi je prvý, o bod za ním je Patrick Kane zo Chicaga.
Štvrtý je Crosbyho spoluhráč Malkin, ktorý hrá takisto výborne, len z posledných troch zápasoch vo dvoch chýbal kvôli zraneniu.
„Hráme výborne ako tím. Všetci robia to, čo majú. Z toho vyplávajú aj moje body,“ povedal Crosby espn.com.
Takto trénuje Sidney Crosby
Štvrtý bodový priemer v histórii
Celkovo si udržuje v kariére v NHL priemer 1,41 bodu na zápas. Lepší mali len traja hráči. Spomínaní Gretzky s Lemieuxom a Mike Bossy.
Základom perfektnej hry stredného útočníka Penguins je vášeň pre hokej, ktorá je na ňom cítiť z každého striedania. Nebojí sa veľkých momentov, aj keď v poslednom čase sa mu ich v play off až tak nedarí napĺňať.
„Vášeň vo mne vybudovali rodičia. Oni do mňa vštiepili obrovské chcenie pre hokej. Práve vášeň je to, čo je najdôležitejšie, nie zručnosti a technika,“ hovoril Crosby v rozhovore pre Pittsburgh Gazette.
Jeho slová potvrdzujú fakt, že niekedy to s vášňou preženie a stáva sa až zákerným hráčom, čo mu vyčíta mnoho fanúšikov. Sám však hovorí v prvom rade o boji, aj preto tak rád číta knihy s tematikou druhej svetovej vojny.
Obhajoba zlata
Kapitána Penguins tento rok čaká už vo februári prvý vrchol, obhajoba olympijského zlata. Vo Vancouvri rozhodol zlatým gólom v predĺžení finále proti USA a v Soči zas bude mať premiérovo céčko na červenom drese Kanady.
„Na olympiádu myslím. Každým dobrým zápasom v NHL viem, že som pripravený, ale tak isto budú pripravení aj ostatní hráči z iných štátov. Veľmi sa do Ruska teším. Nikdy som tam nebol a viem, že ľudia tam milujú hokej, čo je výborné,“ hovoril Crosby pre The Toronto Sun.
Sydney Crosby sa do ruského Soči teší.
FOTO: TASR / AP
Kanadské bodovanie - stav k 11. decembru:
1. Sidney Crosby (Pittsburgh) 32 16 27 43
2. Patrick Kane (Chicago) 34 17 25 42
3. Ryan Getzlaf (Anaheim) 31 16 22 38
4. Jevgenij Malkin (Pittsburgh) 30 8 30 38
5. Corey Perry (Anaheim) 34 21 15 36
6. John Tavares (NY Islanders) 32 12 24 36
7. Alexander Ovečkin (Washington) 29 26 9 35
8. Alexander Steen (St. Louis) 29 21 12 33
9. Patrick Sharp (Chicago) 34 15 17 32
10. Nicklas Bäckström (Washington) 31 7 25 32
30. Marián Hossa (Chicago) 29 13 14 27
114. Andrej Sekera (Carolina) 30 6 12 18
(Za menom a klubom nasledujú zápasy, góly, asistencie, kanadské body.)
Najlepší strelci: 1. Alexander Ovečkin (Washington) 26 gólov, 2. Corey Perry (Anaheim) a Alexander Steen (St. Louis) - obaja po 21, 4. Patrick Kane (Chicago), Chris Kunitz a Sidney Crosby (obaja Pittsburgh), Ryan Getzlaf (Anaheim) a Phil Kessel (Toronto) - všetci po 16, 9. Patrick Sharp (Chicago), Tyler Seguin (Dallas), Ryan Kesler (Vancouver), Jason Pominville (Minnesota) - všetci po 15