Najväčšie prekvapenie MS v Minsku? Lotyšsko

Tréner Ted Nolan na lavičke Buffala.
Tréner Ted Nolan na lavičke Buffala. (Autor: TASR/AP)
Sportnet|16. máj 2014 o 17:30

Poraziť Fínsko? Splnené. Poraziť USA? Tiež splnené. Hokejisti Lotyšska sa stávajú na svetovom šampionáte postrachom favoritov.

MINSK. V kádri majú jediného hráča, ktorý pravidelne nastupuje v NHL. "Nepozerám sa príliš na našich súperov. Máme svoj vlastný plán a toho sa držíme. Uspejeme, ak naopak protivníkov donútime, aby sa prispôsobovali nám," hovorí mladý útočník Buffala Zemgus Girgensons.

Minimálne už Lotyši ostatných účastníkov šampionátu donútili k tomu, aby ich brali veľmi vážne. Tím vedený kanadským koučom s indiánskymi koreňmi Tedom Nolanom zdolal Kazachstan ( 5:4 ), Fínsko ( 3:2 ) a naposledy USA ( 6:5 ).

Nebyť jedinej prehry s Nemcami ( 2:3 ), ašpirovali by Lotyši na druhý najlepší tím majstrovstiev hneď za suverénnym Ruskom.

Tréner je skvelý motivátor

Práve tréner Nolan patrí ku kľúčovým mužom Lotyšského úspechu. "Je skvelý motivátor. Mení naše myslenie v tom, že chceme víťaziť - a že sme hlavne schopní víťaziť," opisuje Girgensons. "Dokázal dať dohromady tím. Vybral hráčov, ktorí sa k sebe navzájom hodia a tvoria kompaktné mužstvo."

Hokejové Lotyšsko zažilo zvláštnu olympiádu v Soči. Tím zahalil doping potom, čo bol vo vzorke Vitalijsa Pavlovsa nájdený anabolický steroid; na konci apríla vyšiel najavo ešte pozitívny test Ralfsa Freibergsa, píše server idnes.cz.

Už pri prvom prehrešku dokonca Lotyšom hrozilo vylúčenie z hier.

Čo do výsledkov na ľade však turnaj stál za to. Českí fanúšikovia si možno spomenú na trápenie Jágra a spol . vo vzájomnom dueli. Potom Lotyši senzačne v osemfinále poslali domov Švajčiarov a vo štvrťfinále sa statočne držali s budúcimi víťazmi z Kanady.

"Zohrali sme skvelé hry, vyrástli sme ako tím a toto sebavedomie si priniesli aj na svetový šampionát," vracia sa Girgensons k olympijskej skúsenosti.

Ako v armáde

Práve v Soči sa prejavila Nolanova popularita. "Viete, my sme nikdy nemali trénera, ktorý by nám hráčom naozaj veril. Vždy to bolo trochu ako v armáde - makajte a nečakajte, že vám po zápase niekto poklepe na rameno a povie, že to bola dobrá práca,“ povedal Kaspars Daugavins.

Čo emotívny Nolan robí. A rád. "Verím, že chlapci pracujú správne. A za to prichádza odmena," povedal.

Už v sobotu na Nolanov tím čaká skúška z najťažších, Rusko. Pred súbojom s lídrami na šampionáte Lotyšsko samo cíti vlastné rezervy.

"Musíme popracovať na tom, aby sme znížili počet faulov. Väčšina vylúčení bola zbytočných," povedal Girgensons po zdolaní USA. Ak ešte na svojej hre zapracujú, môžu pokojne v Minsku dôjsť veľmi ďaleko.

Súvisiaci obsah

Nachádzate sa tu:
Domov»Hokej»Reprezentácie»Najväčšie prekvapenie MS v Minsku? Lotyšsko