Marián Gáborík sa dočkal. Prvá seniorská trofej je pre neho tá najväčšia, akú môže hokejista získať. Los Angeles pomohol k triumfu v NHL štrnástimi gólmi. Toľko nedal v histórii play off žiadny slovenský hráč.
BRATISLAVA. „Gáborík sa vracia po zlomenine kľúčnej kosti. V posledných 31 stretnutiach v play off dal len šesť gólov, žiadny v presilovej hre. Nemyslím si, že bude hrať v tíme dôležitú rolu,“ hovoril na začiatku marca uznávaný analytik televízie ESPN Scott Burnside.
Nebol jediný z odborníkov, ktorý kritizoval rozhodnutie Los Angeles angažovať z Columbusu Mariána Gáboríka.
Dnes sa už každý nad jeho slovami pousmeje. Slovenský krídelník nemusí po skvelom play off nič dokazovať. Pre Kings sa stal dôležitou súčiastkou víťaznej skladačky. Odohral najlepšie play off v kariére a so štrnástimi gólmi sa stal suverénne najlepším strelcom. V 26 zápasoch pridal osem asistencií.
Kalifornskému klubu pomohol vyhrať tri série v siedmom zápase a nestratil sa ani vo finále, kde strelil v dva góly a na jeden prihral. V rozhodujúcom dueli s Rangers dával gól, ktorý znamenal predĺženie.
Ku gólom pridal obranu
Do systému LA zapadol od prvého dňa. Drel, aby sa naučil všetky potrebné signály a zvyklosti. Vrátil sa tak trochu do začiatkov v NHL, keď mu jeden z najlepších defenzívnych trénerov v histórii Jacques Lemaire neodpustil ani jedno zaváhanie v obrane.
„Prvoradé pre mňa bolo, aby som zapadol do tímu na ľade aj mimo neho. Od začiatku tu bola víťazná atmosféra a skvelý duch v kabíne. Čím ste starší, tým si viac takéto veci vážite, lebo sa nemusia opakovať,“ povedal Gáborík pre nhl.com.
Jeho fantastická útočná forma prekvapila zámorský svet. Nie však jeho najbližších kamarátov, ktorí vedia, čo „Brambor“ dokáže.
„Bola to od začiatku víťazná situácia pre obe strany. Formu si nemohol ani lepšie načasovať. Pomohlo mu aj to, že nemusel byť hlavným lídrom ofenzívy. To mu presne vyhovuje,“ povedal SME Marián Hossa.
