Násilná smrť otca ho nezlomila, dnes oslavuje titul v NBA

Najužitočnejší hráč finále NBA Kawhi Leonard.
Najužitočnejší hráč finále NBA Kawhi Leonard. (Autor: SITA/AP)
Tomáš Prokop|16. jún 2014 o 13:54

Basketbalistov San Antonia potiahol k piatemu titulu v histórii mladík Kawhi Leonard.

BRATISLAVA. Nikdy nenastrieľal v zápase tridsať bodov, ani nebol v žiari reflektorov, ale aj tak mal najväčšiu zásluhu na piatom titule v NBA pre San Antonio.

Už pred finále proti hviezdnemu Miami na čele s najlepším basketbalistom sveta LeBronom Jamesom sa hovorilo, že Spurs potrebujú dodatok k veľkej trojke. Veteráni Tim Duncan s Manum Ginobilim a Tonym Parkerom hrali dokopy v šiestich finále, ale minulý rok na všetko sami v boji s Heat nestačili.

Prehrali tesne 3:4 na zápasy, keď ich zlomil najmä šiesty duel. V ňom vyhrávali v poslednej štvrtine dvojciferným rozdielom, ale nakoniec prehrali. Smutným hrdinom zápasu bol aj Kawhi Leonard, ktorý v závere nepremenil dve šestky a nestihol doskočiť loptu, ktorá sa odrazila k Rayovi Allenovi, ktorý trafil kľúčovú trojku.

Tvrdo drel odmalička

Dvadsaťjedenročný krídelník dlho len smutne sedel na lavičke, nevedel stráviť krutú prehru. Cez leto sa však vyburcoval a vrátil sa v ešte lepšej forme. V rozhodujúcich troch finále bol hlavným faktorom pri výhrach Spurs.

Nastrieľal v priemere 23,7 bodov a v dôležitých momentoch ustrážil fenomenálneho Jamesa. Na konci sa zaslúžene tešil z ceny pre najužitočnejšieho hráča finále.

Keď mu odovzdávali cenu len placho hľadel pred seba. „Tvoríme skvelý tím, oni a tréner Gregg Popovich ma potiahli tak ďaleko,“ hovoril skromne Leonard. "Cenu MVP vyhral najtichší hráč v NBA," napísalo espn.com.

Dvojmetrový krídelník bol odmalička výborným obrancom a pracantom. Okrem basketbalu pomáhal do noci aj v rodinnej autoumývarke.

"Bola to drina, ale hrozne ma to bavilo," spomínal pre USA Today. Práca sa však zmenila na horor, keď mu neznámy lupič v práci zastrelil otca. Mal šestnásť rokov a hneď po incidente šiel hrať basketbal, ale po zápase sa psychicky položil. "S otcom si bol veľmi blízky. Zobralo ho to. Stále na to myslí, ale nikdy o tom nehovorí," povedala matka Kim Robertsonová.

leonard_trofej_r7184_res.jpeg

Rozpaky po prvom streleckom tréningu

Leonard sa rozhodol otcovi odmeniť tým, že sa dostane do NBA. Snaživého mladíka si skauti ihneď všimli, ale nikdy o ňom nepísali, že by mohol byť hviezdou. Obrovský potenciál však vytušil Popovich, ktorý ho chcel v tíme za každú cenu. V roku 2011 ho síce draftovala Indiana, ale Spurs ho získali o pár hodín vo výmene.

„Keď prišiel na strelecký tréning, veľa toho netrafil. Odtrénoval pár dní a prišla výluka. Dostal plán, ktorý poctivo dodržal. V Spurs boli všetci prekvapení ako si zlepšil po pár mesiacoch streľbu. Predtým počítali, že im maximálne pomôže v obrane a na doskoku," spomínal v článku na yahoo.com odborník na NBA Adrian Wojnarowski.

Nedeľné víťazstvo, ktoré znamenalo v sérii výhru 4:1, bolo pre Leonarda symbolické. Cenu MVP získal na Deň otcov. „Znamená to pre mňa veľa. Verím, že otec je na mňa hrdý. Basketbal mi pomohol nemyslieť na najhoršie veci, keď som bol najviac psychicky dole,“ povedal nba.com Leonard.

Legendárny Tim Duncan

V dvadsiatichdvoch rokoch napodobnil svojho mentora Tima Duncana, ktorý oslavoval v rovnakom veku prvú cenu pre MVP finále. Jeho príbeh je tiež fascinujúci. V NBA vyhral piaty titul. Medzi prvým a posledným je pritom pätnásť rokov.

„Poučili sme sa z toho, čo sa stalo minulý rok. Ešte viac nás to zomklo. Veľká vďaka trénerovi Popovichovi. Je to skvelý motivátor,“ povedal ESPN Duncan.

San Antonio ukázalo lige model ako vytvoriť víťaznú zostavu založenú na kolektívnom basketbale bez obrovského preplácania hviezd. Tréner Popovich dal dokopy medzinárodný tím, v ktorom sú Američania, Francúzi, Austrálčania, Brazílčan, Talian či Kanaďan.

Najlepším strelcom víťazného klubu bol vo finále Tony Parker s osemnástimi bodmi, čo je najmenší priemer od začiatku päťdesiatych rokov.

Spurs však vedel potiahnuť každý kto nastúpil, aj preto prevalcovali výbornú obranu Heat skvelou ofenzívou. V priemere dávali 106 bodov.

Zaujímavosti

  • San Antonio vyhralo 5x titul, Miami zdolalo 4:1 na zápasy
  • Trio Duncan, Parker Ginobili vyhralo spolu štyri tituly
  • LeBron James hral piate finále, prehral tretíkrát
  • Spurs nastrieľali v priemere 106 bodov. Štyri výhry dosiahli v priemere o 18 bodov.
  • V zostave Spurs boli hráči ôsmich národností.
  • Miami oplatili minuloročnú finálovú prehru 3:4 na zápasy

Súvisiaci obsah

Nachádzate sa tu:
Domov»Halové športy»Basketbal»Násilná smrť otca ho nezlomila, dnes oslavuje titul v NBA