Súboje slovenských klubov v Európskej lige vypredali štadióny

BRATISLAVA. Mesto pri romantickej rieke, populárny podvodný výťah, voňavé pudingy, veľrybársky prístav, krásny jednooblúkový most Humber, z ktorého je rovnako ďaleko do Amsterdamu ako do Londýna.

Dva silné rugbyové kluby, známa univerzita a preteky chrtov. To je Hull.

Práve tu vo štvrtok (o 20.30) futbalisti Trenčína zohrajú odvetný súboj 3. predkola Európskej ligy s miestnym Hull City.

Klub s tigrom v znaku sa do Premier League prebojoval iba pred šiestimi rokmi. Vtedajší tréner Brown sa potom musel nechať odfotiť nahý do klubového programu, pretože prehral stávku.

„Mal som na výber. Buď sa odfotiť nahý, alebo skočiť bungee jumping z mosta Humber. A ja nie som blázon,“ vravel vtedy Brown.

Predtým bol Hull typickým tímom z nižších súťaží, ešte pred desiatimi rokmi hral iba štvrtú ligu. Hráči chodili do krčmy a netajili sa, že pivo tieklo prúdom.

Vlani sa Hull predstavil vo finále FA Cupu, no proti Arsenalu Londýn po predĺžení prehral. A vo štvrtok sa prvýkrát v dejinách klub predstaví doma v európskej súťaži. Štadión KC Stadium s kapacitou 25tisíc je vypredaný.

Nehodlajú iba brániť

„Sila súpera je enormná. Naším snom je však postúpiť. Verím, že zápas bude oslavou futbalu a my k nej chceme prispieť rovnako ako domáci favorit,“ vyhlásil pre klubovú stránku tréner Trenčína Martin Ševela. Prvý zápas sa v Žiline skončil 0:0.

„Nepôjdeme na trávnik so žiadnou defenzívnou taktikou, nám je vlastný útočný a kombinačný futbal, založený na krídelných akciách a ten chceme ukázať aj na pôde Hullu. Samozrejme, dôležité bude, ako efektívni s ním dokážeme byť. Ak sa nám naše zámery podarí splniť, máme šancu,“ dodal Ševela.

V základnej zostave domácich by mal nastúpiť útočník Nikica Jelavič, ktorý reprezentoval Chorvátsko na svetovom šampionáte v Brazílii.

Podľa britských médií sa dajú očakávať tri až štyri zmeny v zostave Hullu v porovnaní so zápasom v Žiline.

Spartak vo výhode

Veľkú šancu postúpiť do play-off o Európsku ligu má Spartak Trnava, ktorý pre výstavbu novej arény hrá dočasne svoje zápasy v európskych pohároch v Zlatých Moravciach.

Odvetný súboj proti St. Johnstonu bol vypredaný už niekoľko dní vopred, vo štvrtok (o 19.30 vysiela Dvojka) príde štyritisíc ľudí. Prvý zápas vyhral Spartak vonku 2:1.

„Postup do play-off je pre nás veľkou motiváciou. Keď sme sa už dostali tak ďaleko, prioritou sa pre nás stala Európska liga."

"Hráči v nej rastú a posúva ich to ďalej. Urobíme všetko pre to, aby sme postúpili a stretli sa v ďalšom kole s tímom z európskej špičky. Bol by to pre klub veľký úspech,“ cituje SITA pred odvetou trénera trnavského Spartaka Juraja Jarábka.

Trápi ho stav stredopoliara Jána Vlaska, ktorého štart je pre zranenie zadného stehenného svalu neistý.

„Škóti to určite nevzdali, nie je to v ich povahe. Prídu sem bojovať na hranici svojich možností,“ dodal Jarábek.

Postupujúce tímy získajú prémiu stopäťdesiattisíc eur.

„Spartak nabral sebavedomie a možno si bude myslieť, že postup má vo vrecku. S troškou šťastia ho môžeme potrestať,“ dodal tréner Škótov Tommy Wright.

Štyri sezóny (1960 – 1964) za St. Johnstone strieľal góly Alex Ferguson, podľa mnohých najlepší tréner všetkých čias.