Košice 26. novenbra (TASR) - Mestské derby Slávia ATU Košice - ŠKP Košice otvorí v stredu o 19.00 h v košickej krytej plavárni 11. ročník I.ligy vodných pólistov. Zostávajúce dva duely kola tzv. dvojičiek KVP Komárno- NCHZ Nováky (v Novákoch) a Topvar Topoľčany- Kúpele Piešťany sú na programe v sobotu, celok Slávie UK Bratislava má voľno. O týždeň nasleduje prvé dvojkolo a po ňom viac ako mesačná prestávka.
V jedinej mužskej ligovej súťaži na Slovensku zostalo teda opäť sedem účastníkov, ktorí sa tak ako vlani stretnú v základnej časti systémom každý s každým doma a vonku. Po jej skončení 2. marca 2003 sa účastníci rozdelia na skupinu o 1.-4.miesto a 5.-7. miesto. V silnejšej skupine, v ktorom sa rozhodne o majstrovi a držiteľoch medailí, každý tím usporiada v nadstavbe (od 8. marca do 27. apríla) po jednom turnaji a tie rozhodnú, lebo play-off tentoraz nebude. Zostávajú však dva turnaje v skupine o 5.-7. miesto.
Predovšetkým zložiteé ekonomické podmienky klubov už niekoľko sezón sa odrážajú v tom, že tí najlepší hráči odchádzajú do zahraničia (najviac legionárov je vo Francúzsku). Na jednej strane núti to kluby dávať oveľa viac šancí nádejám z dorastu, ale na druhej tým trpí kvalita zápasov a odrazom sú slabučké návštevy v hľadiskách. K tomu treba pridať časté termínové presuny a i chabú vlastnú propagáciu. Pohľad do súpisiek mužstiev dokazuje, že liga znovu omladla a k zmenám došlo i na trénerských postoch. Úradujúceho majstra NCHZ Nováky už v semifinále Slovenského pohára prevzal po Vladimírovi Prelovskom dlhoročný úspešný mládežnícky tréner NCHZ Vladimír Janko. Po odchode Ladsilava Vidumanského na angažmán do maďarského Egeru sa vrátil na trénerskú lavičku ŠKP Košice Szabolcs Eschwig, kormidelník Slávie ATU Košice Ladislav Bottlik trénuje vo Švajčiarsku a slávistov povedie Miroslav Rigo.
Veľkým favoritom ligy sú už niekoľko rokov pólisti Novák, osemnásobní majstri Slovenska, ktorí vyhrali súťaž tri razy po sebe (1994-1996) a od 1998 nepretržite päť rokov po sebe. Dvoma titulmi sa ešte pýši bratislavská Slávia UK (1993 a 1997). Najúspešnejší klub v bývalom Česko-Slovensku ČH/ŠKP Košice získal 29 titulov, na ten jubilejný a prvý slovenský, stále čaká.
Program 1. kola: 27. novembra-predohrávka:19.00 Slávia ATU Košice-ŠKP Košice 30. novembra:11.00 KVP Komárno-NCHZ Nováky (na plavárni v Novákoch), 19.00 Topvar Topoľčany - Kúpele Piešťany.
či
