BRATISLAVA. Najviac účastníkov bude mať na jar v Lige majstrov Nemecko. Do osemfinále postúpili všetky štyri kluby z krajiny aktuálnych majstrov sveta.
Ďalšie dve z trojice najsilnejších futbalových líg v Európe už o jedného zástupcu prišli. Z anglických klubov sa sezóna v Lige majstrov skončila pre Liverpool, zo španielskych dohralo Bilbao.
Obe krajiny však majú v súťaži stále po tri tímy. Dva kluby má v hre Francúzsko, po jednom Taliansko, Švajčiarsko, Portugalsko a Ukrajina.
„Myslím, že žiadny veľký tím v osemfinále nechýba, možno okrem Liverpoolu,“ reagoval kouč Chelsea José Mourinho pre BBC. „Liga majstrov sa začína až teraz,“ doplnil.
Zázrak Manchester City
Poslednými tímami, ktoré si vybojovali účasť v osemfinále, sa v stredu stali Schalke a Manchester City.
Anglický šampión mal pritom po štyroch zápasoch v skupine na konte iba dva body, skvele však zvládol posledné dve stretnutia. Najskôr zdolal doma Bayern Mníchov 3:2, v stredu zasa zvíťazil na pôde AS Rím 2:0.
„Keď si pomyslím, kde sme boli po štyroch zápasoch, je zázrak, že sme postúpili,“ komentoval pre uefa.com stredopoliar Manchestru Samir Nasri, ktorý jeden gól dal a na druhý prihral.
„Bol som si istý, že ak potvrdíme výkony z predchádzajúcich týždňov, musíme vyhrať,“ uviedol tréner City Manuel Pellegrini. Jeho tím si poradil aj bez niekoľkých zranených opôr vrátane kanoniera Sergia Agüera.
Mourinho sa nebojí
O osemfinálových dvojiciach Ligy majstrov rozhodne žreb, ktorý je na programe v pondelok. Víťazi základných skupín budú nasadení a v odvetných zápasoch budú mať výhodu domáceho prostredia.
V osemfinále na seba nemôžu naraziť tímy z tej istej krajiny ani kluby, ktoré hrali proti sebe v základnej skupine.
„Nikoho sa nebojíme, ale viem, že v súťaži ostali už len veľmi silné tímy,“ poznamenal Mourinho. „V mori pláva niekoľko žralokov a uvidíme, či nás pustia ďalej. Hráme však veľmi dobre a môžeme myslieť na postup,“ doplnil.
Prvé zápasy osemfinále sú na programe vo februári.
- Nasadené kluby (víťazi základných skupín): Atlético Madrid, Real Madrid, AS Monaco, Borussia Dortmund, Bayern Mníchov, FC Barcelona, Chelsea Londýn, FC Porto
- Nenasadené kluby: Juventus Turín, Bazilej, Leverkusen, Arsenal Londýn, Manchester City, Paríž St. Germain, Schalke, Šachtar Doneck