Najlepším kolektívom sú futbalisti. Šokovali svet

BRATISLAVA. Výsledky, ktoré zrejme každý v úvode roka považoval za sci-fi, sa stali realitou. Štyri zápasy, štyri výhry. Dvanásť bodov v kvalifikácii o majstrovstvá Európy.

Prvé miesto v skupine pred úradujúcimi majstrami Európy zo Španielska. Taký senzačný štart do kvalifikácie Slováci nikdy nemali. Futbalisti vyhrali anketu Športovec roka medzi kolektívmi tretíkrát. Predtým triumfovali v rokoch 2009 a 2010.

Slováci senzačne pokorili v Žiline i najhviezdnejší tím, aký kedy na Slovensku hral (2:1). Španieli prehrali na trávniku súpera po sérii 14 výhier za sebou, vonku zaznamenali prvú prehru v kvalifikáciách od roku 2006.

V rebríčku išli hore

„Ak by mi niekto predtým povedal, že vyhráme všetky štyri zápasy – tak by som ho považoval za blázna,“ vyhlásil prezident futbalového zväzu Ján Kováčik.

Ešte pred rokom ostro kritizoval prístup hráčov. S každým mal osobný pohovor. Slovensko sa v júni 2013 prepadlo na úroveň slabých - až na 64. miesto v rebríčku.

Pod Jánom Kozákom s povesťou prísneho trénera však zázračne ožilo. „Ľudia, čo s hráčmi pracujú dlhodobo, tvrdia, že zanikli skupinky a hráči fungujú ako kolektív. Súdržnosť cítim aj ja,“ vravel Kozák.

Počas roka sa futbalisti vyšvihli vo svetovom rebríčku o štyridsaťtri miest. Ak by sa rátali iba tohtoročné výsledky, boli by Slováci na ôsmom mieste na svete.

Kozák pritom pracuje takmer s totožnými hráčmi ako jeho predchodcovia.

Lepší ako v Neapole

Predtým kritizovaný kľúčový hráč Marek Hamšík hrá zrazu lepšie v národnom tíme ako v klube SSC Neapol.

„Tento rok bol fantastický, veď z deviatich zápasov sme osem vyhrali a prehrali sme nešťastne iba v Rusku, ktoré sa pripravovalo na MS,“ vravel Kozák.

K tímu nastúpil zrejme v najideálnejšom čase. Vedie generáciu, ktorá dozrela, ale v ktorej predtým zaspal jej potenciál. Nerobí z futbalu vedu, neoháňa sa svalnatými rečami.

„Sadli sme si. Tréner vybral dobré povahy. Nikto nikomu nerobí zle, aj keď nehrá. Podporujeme sa navzájom,“ vravel brankár Kozáčik. Veľa naznačil, lebo nie vždy bola dobrá partia v reprezentácii pravidlom.

„Rozumieme si aj mimo ihriska a každé víťazstvo nás posilňuje,“ hovoril Adam Nemec. Slováci neprevyšujú súpera futbalovou krásou, ale pripravenosťou, disciplínou a odhodlaním.

„Zišla sa tu asi najlepšia partia, akú som zažil. Na tieto chvíle budem spomínať do konca života,“ dodal kapitán Martin Škrtel.