BRATISLAVA. Zámer skončiť v tabuľke Tipsport extraligy lepšie ako vlani hokejistom MsHK Žilina nevyšiel, po roku skončia opäť na poslednom 10. mieste. Dnešný zápas záverečného 54. kola základnej časti s Banskou Bystricou už na to nebude mať žiadny vplyv.
Veľká fluktuácia
„Analýzu nášho účinkovania v extralige budeme robiť po sezóne, teraz sa musíme koncentrovať na baráž s víťazom prvej ligy, aby sme zachránili mužstvo v najvyššej domácej súťaži,“ povedal športový riaditeľ klubu Imre Valášek. „V dôležitých úsekoch nás trápili zranenia, choroby hráčov, ktoré nám sťažili našu úlohu.“
Žilina mala zlý vstup do extraligy a už po siedmom kole menila trénera. Namiesto Jozefa Zavadila, ktorý požiadal o uvoľnenie zo zdravotných dôvodov, prišiel Peter Mikula. Potom sa po celý čas striedala so Skalicou v súboji o 9. miesto.
Mužstvo zo Záhoria malo lepší záver základnej časti, naopak Žilina ťahá sériu jedenástich prehier.
V tíme bola obrovská fluktuácia, na súpiske bolo vyše 60 hokejistov.
„Problém je v tom, že hráčov platíme len sedem mesiacov a nevieme, akú mali letnú prípravu,“ vravel Valášek. „V budúcnosti ich treba zaplatiť na viac mesiacov, aby sa káder mohol tvoriť už v prípravnom období a potom by mohol byť stabilnejší. Výplaty chodia načas, s tým nie sú problémy.“
Pred posledným kolom má Mikulov tím na dne tabuľky šesťbodovú stratu. V Skalici si vydýchli, zato mužstvo MsHK čaká ťažký súboj o záchranu. Baráž sa začne 12. marca.
Baráž je hlavne o psychike
V doterajších barážových súbojoch posledný extraligista vždy vyhral nad víťazom I. ligy. Vlani si Žilina poradila s Bardejovom 4:1 na zápasy.
„Na túto štatistiku sa nechceme spoliehať, nebezpečenstvo tu stále je,“ vystríhal športový riaditeľ. Súpera v baráži ešte nepozná. „Oni chcú, my musíme. Baráž je hlavne o psychike hráčov. Isteže je výkonnostný rozdiel medzi extraligou a prvou ligou, ale kým my sme boli v závere základnej časti v nepohode, náš súper príde rozbehnutý.“
Vyše dvojtýždňovú prestávku chce Žilina využiť na dobrú prípravu. Skúsený tréner Peter Mikula priviedol pred dvoma rokmi Zvolen k titulu, teraz zažije extraligu aj z opačnej strany - bude sa so svojím tímom zachraňovať.