WASHINGTON. Ani štvordňová vianočná pauza nezastavila hokejistov Washingtonu v rozlete. Capitals nemali problém predĺžiť víťaznú sériu na sedem zápasov. Na domácom ľade zdolali Montreal Canadiens 3:1.
Hráči Washingtonu majú už dvadsaťšesť víťazstiev a päťdesiatštyri bodov. Vo Východnej konferencii kraľujú s desaťbodovým náskokom pred New Yorkom Rangers. Iba Dallas na Západe má o bod viac ako Washington.
Prečítajte si tiež:
"Nikto z nás nemyslí na to, že ťaháme sériu siedmich výhier. To riešia len ľudia z médií. My ideme do každého zápasu s víťazným nastavením. Ak sa nám podarí zdolať súpera, sme radi," uviedol brankár Capitals Braden Holtby pre web NHL.
Na konte má už dvadsaťdva víťazných stretnutí - najviac zo všetkých gólmanov v tejto sezóne NHL. V sobotu proti Montrealu sa zaskvel 29 zákrokmi. Góly Washingtonu strelili Jevgenij Kuznecov, Jay Beagle a Jason Chimera.
"Nie je všetko len o prvom útoku, ktorý tradične strieľa góly. Ak sa to dvakrát podarí aj tretiemu útoku ako dnes, sme pre súpera ešte nebezpečnejší," chválil svojich zverencov tréner Barry Trotz.
"Tretí útok Chimera - Beagle - Wilson bol naším najlepším v tomto zápase. Strieľal góly, vyhrával vhadzovania a pokrýval veľký priestor na ľade," dodal Trotz.
Zatiaľ čo Washington šliape naplno, Montrealu už pred časom došla forma. Najlepší tím NHL z úvodu sezóny prehral šesť zápasov v sérii. A z posledných jedenástich súťažných duelov uspel iba raz. Veľký kontrast oproti deviatim víťazstvám v riadnom hracom čase zo začiatku ročníka.
Jevgenij Kuznecov (vpravo) obchádza s pukom Jeffa Petryho. FOTO - TASR/AP.
"Nie je to s nami také zlé, ako to vyzerá. Prehrávame, ale nie sme ďaleko od nasmerovania na správnu cestu," upozorňuje Max Pacioretty, kapitán a s 27 bodmi najproduktívnejší hráč mužstva.
"Problém je v tom, že ak si prestaneme veriť, nevieme odviesť na ľade desať až pätnásť percent navyše, ktoré sú potrebné na víťazstvá," pokračuje útočník.
"Viete čo? Posledných desať zápasov sme odohrali lepšie ako prvých desať v sezóne. Chýbajú nám však výhry," vysvetlil zámorským médiám kouč Montrealu Michel Therrien.
"Nie je zápas ako zápas. Teraz sme natrafili na zrejme najlepší tím v našej konferencii a bolo to veľmi ťažké. Dávam klobúk dolu pred Capitals a ich herným systémom. Sú naozaj veľmi dobrí," uzavrel.