BRATISLAVA. Pred sezónou si nevybojoval miesto v prvom tíme Toronta Maple Leafs a putoval na farmu. Teraz má Slovák Richard Pánik pred sebou novú výzvu.
Stal sa spoluhráčom Mariána Hossu. Chicago Blackhawks ho získalo výmenou za Jeremyho Morina. A novinár Mark Lazerus z Chicago Sun-Times na svojom účte na Twitteri informuje, že tréner Joel Quenneville si ho chce ponechať v NHL.
"Myslím si, že je to porovnateľná situácia pre oboch. Bude to zdravý, čerstvý začiatok pre obidvoch hráčov. Sú to osvedčení hokejisti, ktorí už v určitom bode svojej kariéry dostali príležitosť hrať v NHL," povedal Quenneville.
Dvadsaťštyriročný Pánik odohral v tejto sezóne v tíme Toronto Marlies v AHL tridsaťtri zápasov. Získal v nich dvadsaťpäť bodov (9+16).
V noci sa významnou mierou podieľal na triumfe svojho mužstva nad Syracuse Crunch. Zaznamenal víťazný gól. Marlies triumfovali 3:2 po predĺžení.
V NHL odohral Slovák stopäťdesiatjeden zápasov. Dosiahol v nich tridsaťdeväť bodov (19+20). Obliekal si dresy Tampy Bay Lightning a Toronta Maple Leafs.
V nižšej súťaži AHL má v tímoch Marlies, Syracuse Crunch a Norfolk Admirals na konte už stošesťdesiatšesť štartov, ďalších tridsaťštyri pridal v play-off.
Na olympijských hrách 2014 v Soči reprezentoval slovenský národný tím. Zúčastnil sa aj troch svetových šampionátov - v rokoch 2010, 2014 a 2015.
V NHL Pánik (vľavo) pôsobil naposledy v Toronte Maple Leafs. FOTO - SITA/AP.
V Chicagu by mal pomôcť na problémovom ľavom krídle. Post zostal oslabený po letných odchodoch Patricka Sharpa, Brandona Saada a Krisa Versteega.
"Mnoho chalanov v lige nevyužilo ponúknutú príležitosť, no nová destinácia, nová šanca, noví spoluhráči a nový tím im môže pomôcť kariéru oživiť. Musíte sa však chopiť šance, neprepásť ju," dodal Quenneville pre Chicago Sun Times.
Dvadsaťštyriročný Morin si v aktuálnom ročníku v tíme AHL Rockford IceHogs pripísal dvadsaťdva bodov (9+13) v dvadsiatich dvoch stretnutiach.
V NHL v minulosti odohral osemdesiatdva zápasov. V mužstvách Chicaga Blackhawks a Columbusu Blue Jackets v nich nazbieral dvadsaťdva bodov (10+12).
V NHL si Morin (vľavo) obliekal naposledy dres Columbusu. FOTO - SITA/AP.
Chicago odohrá najbližší zápas v NHL v utorok proti Pittsburghu Penguins.
Informácie pochádzajú z oficiálneho webu klubu blackhawks.nhl.com.