BRATISLAVA. Slovenskí fanúšikovia v tomto období obdivujú výsledky slalomárok Veroniky Velez-Zuzulovej a Petry Vlhovej vo Svetovom pohári.
Aká bola ich cesta medzi elitu? Koľko investovali do lyžovania ich rodiny? Ako sa dá v slovenských podmienkach vychovať špičkový lyžiar a koľko to stojí?
Nebanuje ani cent
„Nemôžem počítať, koľko som už do jej kariéry investoval. Inak by som skončil na psychiatrii,“ vraví Igor Vlha, otec objavu tejto sezóny Petry Vlhovej.
„Raz som sa o to pokúšal, ale po chvíli som roztrhal papier. Zbytočne by som nespal a uvažoval, čo všetko sme za tie peniaze mohli mať. Nebanujem ani jeden cent, ktorý som do dcéry vložil,“ hovorí.
Vlhová sa v tejto sezóne zaradila medzi najlepšie slalomárky. FOTO - SITA/AP.
Liptovská rodáčka kreslila prvé lyžiarske oblúky pod dohľadom o štyri roky staršieho brata Borisa, ktorý s ňou v súčasnosti chodí na všetky súťaže. Začínali na Čertovici, kde ich otec prevádzkoval bufet.
„V začiatkoch som neuvažoval, že by mohla športovať vrcholovo. Chodila na lyžiarsky krúžok, ktorý mala popri škole. Až neskôr sa to pozvoľne začalo rozbiehať,“ dodal.
Mersich? To bola kalamita
Peniaze na podporu svojej dcéry dáva z rodinnej strojárskej firmy, ktorá sa zaoberá kovovýrobou. „Bez nej by sme ju nedokázali sponzorovať. V žiackych kategóriách to nebolo finančne náročné. Horšie to bolo v juniorských súťažiach, ktoré sa na Slovensku neorganizovali. Museli sme cestovať na preteky na sever Európy. Kúpiť tyče, vŕtačky, vysielačky, autá, zaplatiť trénerov, výjazdy, hotel. Bolo toho dosť,“ tvrdí Igor Vlha.
Postupne začal oslovovať aj kamarátov – podnikateľov, aby pomohli. Gro financií však stále dával z vlastného vrecka. Počas rokov mu mysľou párkrát prebleskla myšlienka, či to má všetko zmysel.
„Aj v lete sme sa rozprávali s trénerom Iľanovským, čo ďalej. Keď som sa bol previezť na bicykli, zrazu som si uvedomil, že dcéru v tom nemôžem nechať. Prednedávnom mi povedala – otec, teraz nemôžeme skončiť. Už sa nám pootvárajú dvierka. Cesta naspäť už nie je,“ prezrádza.
Na konci minulého roka vyhrala Vlhová slalome v Aare.
Najťažšie obdobie prežívali (nielen) Vlhovci počas úradovania talianskeho predsedu úseku alpských disciplín Slovenskej lyžiarskej asociácie Marina Mersicha.
„To nebola katastrofa, ale hotová kalamita. Až mám husiu kožu, keď si predstavím, ako sa k nám správal. Keď som žiadal, aby nám preplatil fyzioterapeuta, zareagoval –
