Helsinki dospávajú tradičný majáles Vappu a šampionát vítajú oveľa triezvejšie ako vlani. Pred rokom po prehre 2:3 s Čechmi ostali domáci bez medaily, boj o bronz si pamätajú len ako predzápas finále Rusko – Slovensko 6:2.
BRATISLAVA, HELSINKI. Tréner Vladimír Vůjtek bol optimista. Veril, že na šampionát by z NHL nemuseli priletieť len dve posily, ale hneď tri.
Okrem Tomáša Kopeckého a Andreja Sekeru bol v stredu v hre stále aj štart Mariána Gáboríka.
Operácia brušného svalstva je však potrebná a Columbus slovenského kanoniera na majstrovstvá nepustí. V stredu v noci to tím oznámil na svojom konte na Twitteri a na webovej stránke.
"Marián mal ku koncu sezóny bolesti. Po dnešných výstupných vyšetreniach sa rozhodlo, že najlepším riešením pre rýchle a plnohodnotné zotavenie je operácia. Po troch až štyroch týždňoch sa môže vrátiť do tréningového procesu," uviedol prezident pre hokejové operácie John Davidson.
„Čakáme, ako sa rozhodne, a nosíme už v hlave viaceré alternatívy, ale dopredu ich nechcem prezrádzať. V Mariánovom prípade som však optimista,“ vravel ešte v stredu Vůjtek. Rozhodnutie klubu však všetko zmenilo.
„Cestujeme s pokorou, lebo vieme, že nemáme mančaft, ktorý by patril medzi favoritov na medailu. Hlavným cieľom je postup do štvrťfinále.“
Doplnil, že na začiatku turnaja nechá na súpiske niekoľko voľných miest a bude čakať na vývoj v play off NHL i AHL.
V rovnakej kabíne
Slovenských hokejistov včera privítal ten istý hotel Flamingo ako pred rokom. Sprievodcom našej výpravy bude rovnako Slovák Peter Brull, ktorý pracuje vo fínskom olympijskom výbore.
„V meste sú kde-tu zvyšky snehu, ale rýchlo sa topí. Od utorka zavládlo v Helsinkách slnečné počasie s teplotami okolo desať stupňov.“
Slovenskí hokejisti budú v Hartwall aréne „ubytovaní“ v rovnakej kabíne ako vlani. Už v pondelok vyrazil na 1760 kilometrov dlhú cestu masér Samo Petráš za volantom dodávky, do ktorej sa zmestí kompletný hokejový materiál pre celý tím.
Obavy zo zlyhania
„Fínsko sa na šampionát teší opatrnejšie ako vlani, keď bol veľký ošiaľ, že domáci tím zopakuje triumf z predchádzajúcich majstrovstiev v Bratislave. Médiá i verejnosť sú zdržanlivejší, za favoritov na titul pokladajú skôr Švédov a Čechov. Optimizmus tlmí historická teória o sklonoch hokejistov zlyhávať v domácom prostredí,“ dodal Brull.
Druhým dejiskom turnaja je švédsky Štokholm.
Organizátori ponechali rovnaký model turnaja ako vlani, zmenilo sa len dejisko záverečných stretnutí.
Slovákom sa darilo
Slovenský tím, ktorý v Helsinkách už dvakrát získal medailu, začne cestu na 77. svetovom šampionáte v piatok o 15.15 proti Francúzsku.
Štyri najlepšie tímy budú bojovať v Štokholme, helsinská časť sa skončí štvrťfinálovými súbojmi. Zlato obhajujú Rusi, striebro Slováci a bronz Česi.
V Helsinkách hrajú okrem domácich Fínov a Slovákov aj obhajcovia titulu z Ruska, Američania, Nemci, Lotyši, Francúzi a Rakúšania.
V Štokholme popri domácom Švédsku, Česko, Kanada, Nórsko, Švajčiarsko, Dánsko, Bielorusko a Slovinsko.
Finále je na programe v nedeľu 19. mája v Štokholme.
Po vlaňajšku druhýkrát v histórii budú šampionát organizovať súčasne dve krajiny. Pôvodne mali tohtoročný šampionát hostiť Švédi, predstavitelia asociácií oboch krajín sa však dohodli na vzájomnej spolupráci pri organizácii oboch turnajov.
Televízny signál zo šampionátu pôjde do sto krajín, informácie o turnaji prinesie 180 televíznych spoločností.
Očakáva sa, že zápasy si pozrie celkovo 735 miliónov divákov, čo by malo napraviť rozpačitú skúsenosť z vlaňajška.
